Segundo y tercero en la temporada, los dos demostraron que tienen atributos parea acompañar a San Luis, la próxima temporada. Los dos llevan una década en el ascenso, ya que su última participación en el Grupo I fue en 2016.
Una final a todo o nada
El choque comenzó con la iniciativa de Curupa que jugó agrupado con los forwards. Sin embargo, el primer scrum fue de San Cirano, generando un penal. La posesión del equipo de Villa Celina logró una nueva falta, que Nicolás Sánchez aprovechó para abrir el marcador y poner el 3 a 0. Unos minutos después, Iñaki de Badiola igualó el score con otra patada, y puso la paridad en 3 tantos. Los pateadores fueron grandes figuras en las campañas de sus equipos.
En el golpe por golpe, primero San Cirano
Sin sacarse ventajas la final era golpe por golpe. San Cirano era más efectivo con el uso del pie como recurso. Así decidió ir al line en vez de patear a los palos para concretar con un gran maul que definió Hervera y poner el 10 a 3.
En el juego estaba más consistente el equipo de Villa Celina, sin embargo, después de meter un maul de más de 15 metros, Curupa se agrandó y empezó a conectarse con el partido. Tras tres formaciones y con su fórmula favorita, Tomy Díaz (en su try número 35) logró empatar luego de la conversión efectiva de Iñaki de Badiola y dejar el score igualado en 10 tantos.
La ventaja de tener un pateador y un maul demoledor
La formación emblema de Curupaytí empezó a picar la piedra. Con el maul como bandera hizo destrozos en ese tramo del partido, los últimos 20 minutos de la primera parte.
Penal, line y maul. Así se repitió varias veces para revertir una final que perdía ante un San Cirano superior. Además de ser un generador permanente de puntos como lo fue durante todo el año, en la Plata RC, también fue efectivo para dar vuelta el marcador en sólo un suspiro. No sólo generó dos tries, además fue un factor determinante para dejar con 14 jugadores a San Cirano tras la amonestación a Nicolás Sánchez.
Así, con su jugada favorita, Tomás Díaz volvió a anotar un nuevo try, para sumar el número 36 a su maravillosa cosecha, en una temporada que nunca olvidará. Así Curupa ganaba por 17 a 10, resultado con que se cerró la primera etapa.
Un segundo tiempo con viento a favor para San Cirano
La segunda parte empezó con esa condición climática y el regreso del pateador de Villa Celina. Ahora la chance estaba para San Cirano que metió un patadón para contestar por la misma vía del line y el maul.
Curupa defendió bien en la primera y San Cirano pidió scrum en la segunda infracción. El duelo era de alto voltaje y así se notaba en el ambiente. Fueron tres penales seguidos, en donde los últimos dos quisieron entrar con el scrum. A la cuarta falta, el árbitro Larrubia percibió al pack y parecía que llegaba una tarjeta amarilla. Y de tanto insistir concretaron con el try de Crovella sobre la bandera izquierda. La conversión esquinada de Sánchez fue espectacular para empatar la final en 17 tantos.
Un final de hacha y tiza con dos equipos a la altura
Con 30 minutos por jugarse el partido estaba para cualquiera, a la altura de lo que demanda una definición por el ascenso al TOP 14. Cada club tenía su momento y lo aprovechaba a su forma. Los de Hurlingham con el predominio de los forwards, los de Villa Celina con un poco más de juego. El empate no hacía más que poner en contexto lo que se veía dentro de la cancha, por la gran paridad que había en el duelo.
El momento para los de Villa Celina
Curupa se empezó a equivocar, mientras el scrum de Celina empezaba a mandar en el desarrollo del juego. Una nueva falta frente a los palos sobre los 20 minutos le dio la chance a Sánchez de poner a su equipo al frente con un nuevo penal y puso el 20 a 17. Los azulgranas todavía no habían logrado puntos en el segundo tiempo.
A los 22 minutos Curupaytí generó un gran quiebre que casi termina en try. Mariani voló para apoyar, pero el cierre de Callelo evitó la conquista. Era el primer avance concreto del equipo de Hurlingham en la segunda etapa, una jugada que pudo cambiar la historia de la final. Para colmo salió amonestado Rodrigo Fellay.
Faltaban 10 minutos y San Cirano lo tenía para rematar. Los forwards dominaban la escena, jugaban con un jugador más y lo tenían servido con un scrum a cinco metros del in-goal rival. Pero, de manera increíble, Curupa sacó un penal a su favor, y con una patada larga de Iñaki salió del asedio. Había que cuidarse, un penal podía ser fatal, con una tensión que cortaba el ambiente en La Plata RC.
Y cuatro minutos del final se cerró la noche platense. Callelo bajó una pelota notable de aire, habilitó a Sánchez con un kick preciso y metió el balón en las 22 de su rival. Valentino Larocca que llegaba de arremetida, apoyó el try del triunfo, ese try valía un ascenso. Ahora ganaba San Cirano por 25 a 17, y Curupa debía marcar dos veces.
Iñaki de Badiola marró un penal increíble sobre los 39 minutos, ese que le hubiera dado vida para una posible reacción. Curupa no anotó tantos en la segunda etapa, y esa fue una de las claves de la definición y del justo triunfo de San Cirano.
A diez años de su última participación en el Grupo I, San Cirano jugará el Top 14 del 2027. Con la estirpe de sus antecesores, festeja Villa Celina, y es justo.
Los equipos
San Cirano (25): 1. Nicolás Hervera, 2. Facundo Lazarte, 3. Valentino Aznar; 4. Agustín Neme, 5. Tomás Huberman; 6. Valentino Larocca, 7. Agustín Ramírez, 8. Valentín Rocca; 9. Santiago Taborda, 10. Nicolás Sánchez; 11. Juan Antonio Romano, 12. Patricio Crovella (cap), 13. Bautista Liporaci, 14. Ramiro Fasano; 15. Francisco Calello.
Entrenador: Diego Conde
Suplentes: 16. Valentín Monín, 17. Valentín Merzek, 18. Leandro Paz, 19. Mateo Coccaro, 20. Santiago Cuello, 21. Joaquín Lértora, 22. Lucas Gordillo, 23. Juan Ignacio Sánchez.
Curupaytí (17): 1. Facundo Fellay, 2. Tomás Díaz, 3. Martín Fernández Segurotti; 4. Joaquín Tomé, 5. Lucas Traverso; 6. Agustín Samper, 7. Luca Corazza, 8. Nicolás Walker; 9. Ramiro Bournot, 10. Diógenes Strauss; 11. Facundo Cantero, 12. Simón Walker, 13. Adolfo Núñez, 14. Agustín Mariani; 15. Iñaki de Badiola.
Entrenador: Santiago Battaglia.
Suplentes: 16. Rodrigo Fellay, 17. Tomás Gómez, 18. Manuel Fernández, 19. Bautista Ortiz Benacedo, 20. Nicolás Pini, 21. Felipe Fontana, 22. Bautista Méndez, 23. Santino Nivello.
La síntesis del partido:
PT: 4m, penal de Sánchez (SC); 7m, penal de de Badiola (C); 10m, try de Hervera convertido por Sánchez (SC); 26m y 33m, tries de Díaz convertidos por de Badiola (C).
Amonestado: 32m, Sánchez (SC).
Resultado parcial: San Cirano 10 vs. Curupaytí 17
ST: 11m, try de Crovella convertido por Sánchez (SC); 20m, penal de Sánchez (SC); 36m, try de Larocca (SC).
Amonestado: 24m, R. Fellay (C).
Resultado final: San Cirano 25 vs. Curupaytí 17
Cancha: La Plata RC
Árbitro: Simón Larrubia
