Los Pumas debutaron en el Rugby Championship con una derrota que preocupa. La falta de competencia y el rival, uno de los mejores del mundo, quedó reflejada en el score final de 41 a 12 con una notoria diferencia en todas las facetas del juego.
NO HAY DOS SIN TRES
Los All Blacks llegaban a Mendoza por tercera vez en la historia. La primera fue en 1976, en la gira que incluyó nueve partidos por Sudamérica, uno en Montevideo ante Uruguay y dos ante Los Pumas en cancha de Ferro Carril Oeste con la denominación de Nueva Zelanda XV. En Mendoza RC se enfrentaron el 9 de noviembre contra el seleccionado de la Unión de Rugby de Cuyo, al que vencieron por 26 a 6.
El segundo duelo fue en 1991, en una visita que duró un mes y tuvo nueve partidos por todo el país. Los All Blacks derrotaron dos veces a Los Pumas en Buenos Aires y el 2 de julio disputaron el partido ante Cuyo en el estadio de Independiente Rivadavia, que ganaron 47 a 12.
En esta ocasión, la tercera del historial en tierra mendocinas, el resultado se resolvió en tan sólo 30 minutos, cuando los All Blacks apoyaron cuatro tries, aunque luego se fueron al descanso con el resultado a su favor de 31 a 0, en uno de los peores parciales de la historia del equipo nacional.
MALAS NOTICIAS DESDE TEMPRANO
La noticia de la mañana fue la molestia física de Bautista Delguy, - tirón en el isquiotibial y abandono del equipo- que de esa forma se perdió el debut en el torneo. Por él, ingresó Sebastián Cancelliere, figura de Glasgow Warriors y ex jugador de Hindú Club. El wing no jugaba en el seleccionado nacional desde el 14 de agosto de 2021, cuando en Port Elizabeth enfrentó a Sudáfrica.
UN PRIMER TIEMPO DECISIVO
El comienzo del partido fue con toda la energía de Los Pumas, que tuvieron una clara chance de try a los 32 segundos por una pelota que tapó Matera. Pero todo eso duró muy poco, casi fue como un suspiro, y duró nada más que cuatro minutos. Porque luego en un lapso de los siete minutos siguientes los de negro anotaron tres veces seguidas: Coles a los 4m, Savea a los 8m y Jordie Barrett a los 11m. Los All Blacks ya estaban 17 a 0 en sólo 13 minutos de juego.
Sobre los 20m la Argentina se perdió otro try, cuando del line y el maul se desprendió Lavanini que hizo un knock-on casi sobre el in-goal neozelandés. Los Pumas, de a poco, trataban de asimilar ese durísimo arranque con tres tries en contra y jugaban con la intención de usar todo el ancho de la cancha, desde dónde armaron un par de buenos ataques. Sobre los 24m los All Blacks lo sacaron a Moroni muy cerca de la bandera izquierda, en otra opción que no pudo ser.
Pero, para los visitantes todo les resultaba sencillo. Cada vez que se decidían a atacar lo coronaban con un try. La cuarta conquista llegó a los 28 minutos, por medio de Rieko Ioane (24-0) con una clara distinción de las diferencias que había entre los dos seleccionados. Sobre el cierre del parcial, para colmo, llegaría el quinto try, esta vez de un Aaron Smith inmenso en su juego, para cerrar un parcial lapidario, Nueva Zelanda 31- Argentina 0. En esa acción además recibió la tarjeta amarilla Rodrigo Bruni en un primer tiempo para el olvido.
UNA SEGUNDA ETAPA DISTINTA AL MENOS EN EL SCORE
Para muchos Nueva Zelanda sacó el pie del acelerador, para otros Los Pumas mejoraron un poco, la cuestión es que la segunda etapa fue distinta y el resultado de ese parcial fue favorable a Los Pumas por 12 a 10, con un try de Lucio Sordoni que descontó y otro del interminable Creevy, que en tan solo 12 minutos en la cancha, apoyó la segunda conquista argentina.
Los Pumas comenzaron ese segundo tiempo con 14 jugadores por la tarjeta amarilla a Bruni. En ese inicio se notó la ausencia del tandilense, en un scrum que los de negro dominaban ampliamente. Sin embargo, Los Pumas, esta vez, lo aguantaron sin recibir tries.
Por lo menos en ese tramo los argentinos tuvieron la iniciativa. Intentaron por todos los medios y lograron descontar a los 11m, con el try de Lucio Sordoni, el pilar que regresaba a Los Pumas luego de tres años (5-31).
Michael Cheika empezó a mover el banco con los ingresos de Nicolás Sánchez y Matías Orlando. Pero los All Blacks no iban a desperdiciar nada. De un contraataque otra vez iban a apoyar, ahora por intermedio de Beauden Barrett para poner el 36 a 5.
Los Pumas intentaban con mucho esfuerzo y a veces parecía que jugaban equipos de categorías diferentes. Los All Blacks hacían todo fácil y en dos tiempos. A la Argentina se le hacía muy cuesta arriba. Demasiados pases, jugadores parados y hasta a veces sin poder lanzarse para quebrar. La defensa de los kiwis era envolvente, siempre con alguien para barrer a un posible atacante. Además, las formaciones fueron deficitarias durante casi todo el partido. Sin scrum y sin line no se puede jugar a este juego, y así se hizo muy difícil.
Los hombres de negro cerca del final sumaron una nueva conquista. Era sólo proponérselo para vulnerar el ingoal argentino. Fue la impresión que quedó cada vez que movían la pelota por todo el frente del ataque. Narawa, el debutante, anotó el séptimo try a los 35m para el 41 a 5.
Para el cierre quedó el orgullo argentino una vez más, por querer descontar, y como anécdota llegó la conquista de Agustín Creevy, el ex capitán que ingresó por Montoya en su partido número 98 con la camiseta de Los Pumas y apoyó en una de las pocas secuencias en dónde funcionó el line y el maul. La conversión de Boffeli selló el resultado final. Fue derrota por 41 a 12, con un primer tiempo adormecido y una segunda etapa que se terminó ganando por 12 a 10, ante un rival que ya había sacado el pie del acelerador hacía rato; diez minutos antes del final del primer tiempo.
La Síntesis del partido
Argentina: 1. Thomas Gallo, 2. Julián Montoya (C), 3. Lucio Sordoni, 4. Matías Alemanno, 5. Tomás Lavanini, 6. Pablo Matera, 7. Juan Martín González, 8. Rodrigo Bruni, 9. Gonzalo Bertranou, 10. Santiago Carreras, 11. Mateo Carreras, 12. Lucio Cinti, 13. Matías Moroni, 14. Sebastián Cancelliere, 15. Emiliano Boffelli.
Head Coach: Michael Cheika
Ingresaron: 16. Agustín Creevy, 17. Mayco Vivas, 18. Eduardo Bello, 19. Pedro Rubiolo, 20. Santiago Grondona, 21. Lautaro Bazán Vélez, 22. Nicolás Sánchez, 23. Matías Orlando.
Nueva Zelanda: 1. Ethan de Groot, 2. Dane Coles, 3. Tyrel Lomax, 4. Scott Barrett, 5. Josh Lord, 6. Shannon Frizell, 7. Sam Cane (C), 8. Ardie Savea, 9. Aaron Smith, 10. Damian McKenzie, 11. Caleb Clarke, 12. Jordie Barrett, 13. Rieko Ioane, 14. Emoni Narawa, 15. Beauden Barrett.
Head Coach: Ian Foster
Ingresaron: 16. Codie Taylor, 17. Ofa Tu’ungafasi, 18. Nepo Laulala, 19. Tupou Vaa’i, 20. Dalton Papali’i, 21. Finlay Christie, 22. Richie Mo’unga, 23. Braydon Ennor
Los Tantos
PT: 4m y 8m, tries de Coles y Savea (NZ) y 11m, 28m y 38m, tries de J. Barrett, R. Ioane y Smith convertidos por McKenzie (N). Parcial: Argentina 0 vs Nueva Zelanda 31
Amonestado: 40m, Bruni (A).
ST: 11m try de Sordoni (A); 16m, try de B. Barrett (NZ); 35m, try de Narawa (NZ); 40, try de Creevy convertido por Boffelli (A). Resultado final: Argentina 12 vs. Nueva Zelanda 41
Estadio: Malvinas Argentinas, de Mendoza
Árbitro: Angus Gardner (Australia)
Assistant Referee 1: Nic Berry (RA)
Assistant Referee 2: Jordan Way (RA)
TMO: Brett Cronan (RA)
Fotógrafo: UAR/Gaspafotos
Fuente: Jorge Ciccodicola y Hernando De Cillia