Declaraciones del Jugador del partido, los aperturas de Sudáfrica Handré Pollard y Manie Libbok, el entrenador Jacques Nienaber, el capitán y tercera línea Siya Kolisi, el wing Cheslin Kolbe, el medio scrum Cobus Reinach y el pilar Steven Kitshoff tras la victoria por 15-16 frente a Inglaterra en el Stade de France el sábado 21 de octubre.
Jugador del partido: Handré Pollard (Apertura)
Acerca de las emociones tras el resultado:
"Es increíble, siento un gran alivio en este momento aunque un poco frustrado porque no estuvimos en nuestro mejor nivel esta noche, especialmente en el primer tiempo. Sabíamos que teníamos mucho más para dar, pero hay que darle mérito a Inglaterra. Creo que nos pusieron bajo presión en las áreas correctas. La lucha que mostramos, nunca nos rendimos, eso es lo que representamos como equipo y como nación”.
Acerca de haber ingresado temprano en el partido:
"Nos mantuvimos fieles a nuestro plan, sólo teníamos que ejecutarlo un poco mejor en algunos lugares. Lo tomamos jugada a jugada, minuto a minuto porque en este tipo de partidos no se puede mirar más allá. Nos llevó mucho tiempo, pero lo logramos”.
Acerca del penal final:
"En primer lugar, lo que nos dio la oportunidad fue el penal en el scrum, así que fue mérito de ellos (los forwards), estuvieron increíbles. Fue un gran momento. Es lo que uno como jugador busca en estos escenarios: tener momentos como ese, como apertura, es para lo que uno vive. Fue divertido”.
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Jaques Nienaber (Entrenador)
Acerca del resultado:
"En primer lugar, quiero dar crédito a Inglaterra, porque estuvo excelente esta noche. Nos pusieron bajo mucha presión y se necesitó algo especial para desbloquear su defensa y marcar un try que nos permitiera volver al partido”.
Acerca de los suplentes:
"Necesitábamos energía, por eso decidimos hacer ingresar a los suplentes. Somos afortunados de que no haya mucha diferencia entre los muchachos que comienzan y los que están en el banco. Necesitábamos energía y la trajeron”.
Sobre los momentos claves:
"Al igual que en la Rugby World Cup pasada, se necesita algo especial para desbloquearlo. Siempre va a ser ajustado, esos dos momentos [penal en el scrum, y el acierto a los palos] fueron los momentos decisivos”.
Acerca de la final:
"Es una final así que va a ser ajustada. Ellos están en excelente forma, como se vio en sus últimos partidos. No se van a conseguir 30-35 puntos, va a ser competitivo”.
Sobre si cambiará su XV titular debido a que algunos jugadores que entraron lo hicieron mejor que algunos que fueron titulares:
“A veces, cuando seleccionamos un equipo, se habla mucho sobre el banco de suplentes, si es un esquema de siete-uno o cinco-tres. Lo importante es que es un plantel de 33 jugadores y todos tienen un rol o responsabilidad. El hecho de que el 'escuadrón antiexplosivos' entre al campo de juego es porque los jugadores que comenzaron ya sentaron las bases, y eso es lo que la gente no ve. Ven el rendimiento de los jugadores que ingresan, pero no saben cuánto agotaron al equipo al que se enfrentan los titulares”.
“Es algo de lo que hablamos con los jugadores y ellos entienden cómo funciona. No tenemos un equipo A y un equipo B, no operamos de esa forma; a veces comenzamos con jugadores como Ox [Nche] y [Steven] Kitshoff en el banco”.
Acerca de si confiaba en que el equipo iba a conseguir la victoria:
“Tengo que empezar dándole mucho crédito a Inglaterra. Tenían un muy buen plan táctico y realmente nos pusieron bajo mucha presión. Tendremos que mejorar en ese sentido si Nueva Zelanda decide tal vez utilizar la misma táctica”.
“Nos llevó un tiempo adaptarnos. Esa es probablemente la fortaleza de éste equipo. Incluso si las cosas no van nuestro favor, encuentran una forma de obtener un resultado. Les llevó probablemente 70 minutos afianzarse en el partido. Se negaron a rendirse y lucharon hasta el final, así que estoy muy orgulloso de eso”.
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Siya Kolisi (Tercera línea y capitán)
Acerca de tener la chance de defender el título:
"Todo el trabajo duro que hicimos dio frutos, realmente. Fue un partido realmente complicado el de hoy, pero de eso están hechos los campeones. Crédito para Inglaterra, que fue subestimado antes de la Copa Mundial y ha trabajado duro. El entrenador Steve [Borthwick], Owen [Farrell] y todo el equipo, se unieron y mostraron lo que son. No es un equipo que se tome a la ligera, todo el mérito para ellos por esta semifinal. Para mi equipo también fue un partido duro hoy, como lo fue el de la semana pasada, pero encontramos la manera de luchar y volver al partido. Estoy realmente orgulloso de la lucha que se mostró, especialmente de parte de los muchachos que ingresaron desde el banco”.
Sobre los momentos claves:
"Inglaterra fue muy bueno en el juego de patadas, nos superaron en eso. En el primer tiempo muestra disciplina fue terrible, especialmente en las áreas clave donde podían sumar puntos. Pero luchamos en la segunda mitad, mostramos quiénes somos y lo que podemos hacer con los 23”.
Acerca de la final:
"Va a ser enorme, como lo fue esta noche. Los All Blacks jugaron realmente bien anoche. Queremos agradecer a los seguidores sudafricanos que vinieron desde lejos para apoyarnos, y también a los que están en casa. La próxima semana será dura, será especial, pero esperamos que se queden con nosotros y que, con suerte, podamos defender el título”.
Acerca de si ha sentido el apoyo del presidente de Rugby África y del continente:
“Sí, definitivamente, lo hemos sentido. Hemos visto el apoyo en nuestro hotel. Uno de nuestros sponsors nos dio una pantalla para que podamos ver el apoyo, lo que está sucediendo en casa. Sabemos que todo el continente nos está apoyando. En algunos de esos videos la gente habla sobre cómo se siente y lo que esto significa para ellos. No creo que haya ningún país en el mundo en el que las personas que no tienen una televisión vayan a un centro comercial y se sienten juntas para vernos jugar, personas de diferentes ámbitos de la vida. Eso es exactamente lo que alimenta a este equipo. Es especial porque sabemos que no solo representamos a Sudáfrica sino a todo el continente. Si tenemos éxito, toda África gana. Sentimos el apoyo y lo apreciamos”.
Acerca de si sintió la victoria como un pequeño milagro:
“Inglaterra es un equipo de clase mundial, completamente diferente a lo que eran hace un año. Tuvieron un plan de juego increíble hoy, al que nos tomó mucho tiempo adaptarnos”.
“Estas cosas suceden. Lo que tomo de este partido es que fuimos capaces de profundizar y luchar para obtener esa victoria. Estamos muy agradecidos de tener la posibilidad de defender el título. Muchos equipos no podrían salir de esa situación y obtener una victoria como esa. No importa cuán complicado fue. Sudáfrica ganó, eso es todo lo que necesitábamos”.
Acerca del entrenador Jacques Nienaber antes de su última semana al mando de los Springboks:
“Cuando tenía 18 años, fui a Western Province y ahí fue donde conocí a Jacques. Él y el entrenador Rassie solían venir al instituto, a la academia de Western Province. Ahí comenzó nuestra base como grupo”.
“Cuando Jacques llegaba, había que demostrar lo que uno era. Cada vez que venían, era intenso. Lo conocí en ese momento y, a medida que avanzaba, se convirtió en mi entrenador principal. Lo que me gusta de él es que va mucho más allá de lo que sucede en el campo de juego. Él me conoció a mí, a mi familia y por qué hago lo que hago. Se relaciona con nosotros con desde lo humano”.
“Él conoce a mis hijos por su nombre, me pregunta cómo estoy como persona y eso es lo que me permite dar todo en el campo de juego. Especialmente en los grandes momentos, habla al equipo sobre el camino de cada jugador”.
“Es tan especial ser conocido como persona, no sólo como un jugador de rugby. Eso es lo que aporta a este equipo. Aprecio el hecho de que permite que las familias estén cerca, le gusta ver a nuestros hijos correr. Sé que a algunos equipos no se les permite tener a las familias cerca, pero eso es lo que él crea, ese ambiente familiar. Disfruté cada año que trabajé con él. Incluso en los momentos difíciles, cuando viene y me llama, siempre es honesto. No puedo explicar cuánto lo he disfrutado”.
“Él y Rassie [Erasmus] aman al país. Donde sea que vaya, tendrán suerte. Hace que la vida sea mucho más fácil. Es un entrenador especial y una persona especial, un padre increíble y un gran esposo. Siempre estaré agradecido. Cuando lo conocí por primera vez, no podía tacklear”.
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Manie Libbok (Apertura)
Acerca de lo que piensa del partido:
“Siempre es un esfuerzo de equipo. Estoy entusiasmado por lo que hicieron los muchachos esta noche. Fue algo especial. Estoy orgulloso de los muchachos por mantenerse en el partido. Estoy entusiasmado por los que salen del banco y elevan el ritmo del juego”.
Acerca de las condiciones climáticas:
“Fueron condiciones difíciles. La pelota estaba resbaladiza”.
Acerca de si siente que el equipo logró 'escaparse' con la victoria:
“Analizaremos este partido y veremos lo que hicimos mal y lo que ellos hicieron bien para sorprendernos. Veremos dónde podemos mejorar para la próxima semana”.
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Cheslin Kolbe (Wing)
Acerca de cuánto les costó quedarse con la victoria:
"El equipo de Inglaterra se nos vino encima desde el comienzo hasta el final, y el equipo tuvo un gran carácter para mantenernos en partido, podría haber ido en cualquier dirección. Felicitaciones a los ingleses también. No fue nuestro mejor partido, pero lo hicimos.”
“Nos concentraremos en la próxima semana y nos aseguraremos de estar bien preparados".
Acerca de si siempre creyeron que podían ganar:
"Siempre estuvimos ahí, pero si cometíamos un error más y ellos lo capitalizaban, nos habrían quitado el triunfo. Pero aguantamos. Siendo realistas, todavía hay muchas cosas en las que podemos trabajar".
Sobre lo que esperan de Nueva Zelanda:
"Ayer jugaron un partido brillante y son un equipo de calidad en todos los aspectos. Sabemos que será físico, así que nos recuperaremos lo mejor que podamos esta noche, cambiaremos nuestro enfoque el lunes y estaremos listos la próxima semana".
Acerca del ambiente vivido en el estadio:
"Lo digo desde el principio: jugué aquí [en Francia] durante seis años y sabía que iba a ser increíble. Gracias a todos los simpatizantes sudafricanos que volaron hasta aquí para vernos".
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Cobus Reinach (Medio scrum)
Acerca del plan de juego de Inglaterra y las condiciones climáticas combinándose en una 'tormenta perfecta':
"Fue como una tormenta perfecta, con el clima jugando a su favor. Son probablemente el equipo con mayor cantidad de patadas en toda Copa Mundial, con un juego sofocante, y era un partido para eso esta noche. Ejecutaron su plan a la perfección, así que felicitaciones a ellos, me quito el sombrero”.
“Y también puedo decir 'bien hecho' a nuestro equipo por encontrar soluciones y una manera de ganar cuando la pelota no estaba rebotando a favor nuestro."
Acerca de los equipos dando lo mejor físicamente contra Sudáfrica:
"Si se ve el partido contra Tonga e incluso la semana pasada contra los franceses, la gente sabe que nos gusta el roce físico, nos gusta el choque, por lo que se preparan y se motivan para ello. Esa es una forma de anularnos y seguramente la próxima semana también lo hagan, van a venir por nosotros."
Sobre la fuerza de la unión en el equipo, sin importar el rol:
"Somos un plantel de 33 y con Malcy (Malcolm Marx) y (Makazole) Mapimpi en casa, somos un equipo de 35 tratando de ganar la copa, así que es lo mismo si tu papel es entrar a los 35 o 45 (minutos) o cuando sea que te toque hacer tu trabajo. Nadie se queja. Sea cual sea tu papel, lo vas a hacer lo mejor que puedas."
Acerca de la preparación para la final contra Nueva Zelanda:
"Hay mucho para analizar sobre ellos y muchas cosas que debemos corregir en nuestro juego”.
Sobre la amenaza de muerte que recibió en las redes sociales después de la victoria en los cuartos de final:
"Tenemos un grupo fuerte, un plantel fuerte en el que todos estamos ahí para los demás. Digamos que hay muchas cosas peores que les están sucediendo a otros jugadores en este momento, que mantenemos en el grupo, donde nos sentimos seguros para compartir nuestros problemas. Fue alguien estúpido haciendo algo estúpido. Dejémoslo pasar”.
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Steven Kitshoff (Pilar)
Acerca de cómo se sintió con respecto al inicio de Inglaterra:
"No diría que me inquietó. Inglaterra tenía un plan de juego específico, se apegó a él y lo ejecutó muy bien, nos presionó mucho y nos costó recuperar las pelotas altas. Tuvimos suerte con nuestro banco y lo que el 'escuadrón antibombas' hizo en el segundo tiempo para forzar esos penales y darnos un gran territorio para seguir adelante y ganar el partido".
Sobre si prefiere ingresar desde el comienzo o desde el banco:
"No importa".
Acerca de la forma cómo se ganó:
"Los muchachos en el campo probablemente tengan una mejor respuesta [sobre cómo ganamos] porque, mirando desde el costado, vi la voluntad y la fe de nunca rendirnos".
Acerca de si prefiere un partido así o ganar por 30 puntos:
"Ganar así. Te mantiene humilde y te da algo que analizar y mejorar para la final".
Acerca de lo que le pasó por la cabeza cuando Handré Pollard marcó el penal de la victoria:
"Simplemente pura emoción. Tiene un gran temperamento para grandes partidos, una gran personalidad con muchas agallas, y juega muy bien en situaciones de mucha presión".
Fotógrafo: WR
Fuente: Jorge Ciccodicola