En un partido con numerosos errores, cuatro tarjetas amarillas para la Argentina y dos try-penal en contra, Los Pumas se despidieron del Rugby Championship con una derrota en Durban. La victoria sudafricana, 38 a 21, finalmente no le alcanzó para llevarse el título. Los All Blacks fueron los ganadores gracias al triunfo con bonus que obtuvieron en la madrugada del sábado.
El comienzo fue parejo, con ambos equipos utilizando mucho el pie. A los 4m fue el primer scrum, Sudáfrica quiso someter pero la Argentina se plantó bien y lo aguantó. Pero eso duró poco, los penales y las indisciplinas de Los Pumas lo empujaron hacia atrás. Además no fueron buenas las decisiones de sus conductores.
El partido estuvo 0 a 0 durante 18m, porque los locales tampoco jugaron bien. Hubo un try de Etzebeth no convalidado y casi ninguna chance para la Argentina.
El show del penal
Los Pumas eran una máquina de hacer penales. Aguantaban bien porque tacklearon todo. A los 15m Kremer se fue con amarilla y los Springboks lo fueron a buscar con sus armas habituales. Sobre los 18m, gracias a un scrum dominante llegó la apertura, con try de Wiese (7-0) y un pack argentino con uno menos.
La Argentina era muy desprolija en la obtención, especialmente cuando tenían la pelota. Malas salidas, pelotas parciales en la hilera, respondían por la defensa, pero sin posesión no se podía jugar. Once infracciones en 25m y un 75% de posesión para los locales. El partido era un concierto de errores. Sobre los 26m llegó la segunda amarilla para González y a los 28m aumentó Sudáfrica con try de Kolisi 14-0). Sobre los 37m desde lejos Steyn sumó un penal para aumentar (17-0).
Sobre los 40m llegó el descuento por medio de Bertranou, en la primera acción clara del equipo argentino (17-7). El cierre del primer tiempo dejó demasiados errores por parte de ambas formaciones y 14 penales para Los Pumas.
El cierre del torneo
Los 40 minutos finales decidían la suerte del torneo. Si Sudáfrica llegaba a ser campeón o si la Argentina podía mejorar. En medio de todo, comenzó a llover en Durban.
En el arranque la Argentina empezó mejor, por lo menos jugaba en campo de Sudáfrica. Pero no logró anotar. Sin embargo a los 6m llegó la mejor jugada de la noche para Los Pumas, que luego de varios pases finalizó con un notable try de González. El mendocino pisó para el ciego y dejó pintado a su marcador (17-14).
Sudáfrica salió desesperado. Tiró todo lo que tenía para salir a ganar. Pero Sclavi ganó una pelota notable y el duelo iba de un lado a otro, con miles de errores pero con todo abierto.
Sobre los 14m el árbitro dio try-penal para los Springboks y le sacó tarjeta a De la Fuente (24-14). Otra vez con 14 jugadores, por tercera vez en el partido. Pero los locales también iban a recibir una tarjeta, a Etzebeth para también jugar con uno de menos. Y con otra para De Klerck los locales quedaban con 13.
Así volvió a meterse en partido la Argentina. Moroni sumó el tercero y quedaban 12m por jugarse (24-21). Pero sobre los 32m otro try penal volvió a alejar a los sudafricanos, en un partido lleno de imprecisiones. Argentina sumaba la cuarta tarjeta (Sclavi, a los 32m) (31-21) y en el final con otra conquista de Arendse (38-21).
La síntesis
Sudáfrica: 15 Willie le Roux 14 Canan Moodie 13 Jesse Kriel 12 Damian de Allende 11 Makazole Mapimpi 10 Frans Steyn 9 Jaden Hendrikse 8 Jasper Wiese 7 Pieter-Steph du Toit 6 Siya Kolisi (c) 5 Lood de Jager 4 Eben Etzebeth 3 Frans Malherbe 2 Malcolm Marx 1 Steven Kitshoff
Suplentes: 16 Bongi Mbonambi, 17 Ox Nche, 18 Vincent Koch, 19 Franco Mostert, 20 Duane Vermeulen, 21 Kwagga Smith, 22 Faf de Klerk, 23 Kurt-Lee Arendse
Amarilla: Etzebeth (59’) De Klerck (64’)
Argentina: 15 Juan Cruz Mallía, 14 Emiliano Boffelli, 13 Matías Moroni, 12 Jerónimo de la Fuente, 11 Juan Imhoff, 10 Santiago Carreras, 9 Gonzalo Bertranou, 8 Pablo Matera, 7 Marcos Kremer, 6 Juan Martín González, 5 Tomás Lavanini, 4 Matías Alemanno, 3 Eduardo Bello, 2 Julián Montoya (c), 1 Nahuel Tetaz Chaparro
Suplentes: 16 Agustín Creevy, 17 Mayco Vivas, 18 Joel Sclavi, 19 Guido Petti, 20 Pedro Rubiolo, 21 Tomás Cubelli, 22 Benjamin Urdapilleta, 23 Bautista Delguy
Amarillas: Kremer (15’) y González (26’) De la Fuente (54’) Sclavi (72)
Los Tantos
Sudáfrica
Tries: Jasper Wiese (19'), Siya Kolisi (28') Try- Penal (55' y 73') Arendse (80')
Conversiones: Frans Steyn (19', 29' y 80')
Penal: Frans Steyn (38')
Argentina
Tries: Gonzalo Bertranou (40'), Juan Martín González (47'), Matías Moroni (68')
Conversiones: Emiliano Boffelli (40', 48' y 69')
Estadio: Kings Park, Durban
Referee: Damon Murphy (Australia)
Assistant Referees: Frank Murphy (Irlanda) y Andrea Piardi (Italia)
TMO:Chris Hart (Nueva Zelanda)
Fotógrafo: UAR
Fuente: Hernando De Cillia