La franquicia sudafricana ya se encuentra entrenando en el Emirates Airline Park luego de la habilitación de SA Rugby para comenzar con las prácticas sin contacto.
Los Lions volvieron a su lugar de entrenamiento bajo estrictos protocolos. Esto incluye usar máscaras, respetar las distancias y regular que todo el equipo cumpla con las normas sanitarias.
La confirmación por parte de SA Rugby siguió a varias semanas de preparación, sumado a la consulta con el gobierno y con todos los sindicatos provinciales para garantizar el cumplimiento de la regulación y minimizar el riesgo de infección por Covid-19.
Ocho equipos reanudaron los entrenamientos con el fin de competir en competencias domésticas que están siendo modeladas por SA Rugby y los sindicatos miembros para ser acomodados durante el resto del año.
Los ocho equipos son: Bulls, Sharks, Lions, Stormers (equipos del Súper Rugby), Cheetahs, Kings (equipos del PRO14), Griquas y Pumas (equipos del PRO14). Debido al impacto económico de la pandemia en el deporte, los equipos profesionales restantes permanecerán sin actividad.
No se permite el entrenamiento de contacto por el momento, pero los jugadores regresaron al campo con una pelota de rugby y al gimnasio, mientras observan protocolos estrictos en ambas áreas. Esto viene como un gran alivio para el deporte.
Todos los jugadores y los equipos serán evaluados antes del regreso y los lugares de entrenamiento fueron preparados para cumplir con los nuevos protocolos.
Varios formatos de competencia con varias fechas de inicio con ocho equipos habían sido modelados para el regreso al juego competitivo, ya que era muy poco probable que se abrieran corredores aéreos para permitir viajes internacionales.
Los únicos equipos que se espera que aparezcan en 2020 son los ocho equipos profesionales y los que presentaron equipos menores de 21 años. Todas las otras competiciones, así como el rugby de clubes fueron canceladas.
El apertura y campeón del mundo, Elton Jantjies, expresó sus sensaciones a través de sus redes sociales: "Paciencia es lo único que necesitamos, me encanta estar de vuelta en casa para comenzar todo de nuevo".
Fotógrafo: Instagram oficial de Lions - @lionsrugbyunion