Después de ocho años Inglaterra nuevamente pudo ganarle a Escocia en Londres. Fue 16-15, sobre el final y en base a una gran defensa. Luego de cuatro años seguidos, el equipo de la Rosa volvió a quedarse con la Calcutta Cup.
Cómo ante Francia hace unas semanas, sin ser superior al rival, pero apoyado en la solidez de su defensa, Inglaterra volvió a festejar en el 6 Naciones. Las tres conversiones falladas por Rusell, al final, fueron decisivas para que Escocia no gane. Con esta victoria, Inglaterra sigue con vida, a sólo cuatro puntos de Irlanda.
Escocia golpeó primero con una contra excepcional que comenzó con un gran quiebre de Tom Jordan y una mejor definición de Ben White para poner el 5-0. Fin Russell, extrañamente falló una factible conversión.
Inglaterra contestó enseguida con una buena secuencia de sus forwards. Luego de varias puntadas apoyó casi debajo de los palos Tommy Freeman. Con la conversión de Marcus Smith pasó al frente (7-5).
Sobre los 19m volvió a golpear la visita, esta vez con la capacidad de sus backs para desequilibrar en el uno a uno. Huw Jones apoyó el segundo, que otra vez Russell no convirtió (10-7).
En el resto de la etapa no se marcaron puntos, aunque sin dudas fue el XV del Cardo el que tuvo más chances. Inglaterra sólo se mantuvo en defensa y sin muchas ideas para jugar (sólo en la última acción de la etapa). Duhan van der Merwe, con varios quiebres y carreras, fue la gran figura del primer tiempo.
La segunda etapa fue más pareja, con dominio alternado pero sin tantos en los primeros 15 minutos. Inglaterra cada vez que estaba en peligro generaba un penal a favor para salir de su campo. Y así, de una formación fija, intentar algo en ataque. Así, a los 15m, con un penal de Marcus Smith consiguió empatar (10-10).
Con un trámite más parejo, las pequeñas acciones marcaban diferencia. En ese aspecto Jamie Ritchie fue clave para Escocia, con dos pescas espectaculares en los rucks. Sin embargo, las acciones arbitrales eran decisivas en el trámite.
Los penales le daban vida a Inglaterra, que de esas sanciones iba a jugar a campo rival. Sobre los 26m, Marcus Smith puso arriba a su equipo (13-10). Y unos minutos después, por otra falta, Fin Smith, desde la mitad de la cancha, amplió la ventaja (16-10) para el XV de la Rosa.
Escocia se jugó todo por ganarlo, pero chocó contra una pared: la defensa inglesa que fue espectacular, aunque muchas veces pasada y con reiteradas infracciones, casi siempre no penalizadas. Sin embargo, con una determinación increíble para terminar siendo clave para buscar el triunfo.
Aunque a veces, la balanza de la justicia da un guiño. Escocia lo acarició, con un try de Duhan van der Merwe que lo puso a un punto, 16-15. Pero esta vez no era el día de Russell, que desde un costado falló la conversión.
Con la última pelota por jugarse, los del Cardo lo intentaron otra vez desde su campo. Pero no era su día, el triunfo, por la defensa, se lo llevó Inglaterra.
Las formaciones
Inglaterra: 1. Ellis Genge, 2. Luke Cowan-Dickie, 3. Will Stuart, 4. Maro Itoje (C), 5. Ollie Chessum, 6. Tom Curry, 7. Ben Earl, 8. Tom Willis, 9. Alex Mitchell, 10. Fin Smith, 11. Ollie Sleightholme, 12. Henry Slade, 13.Olie Lawerence, 14. Tommy Freeman, 15. Marcus Smith.
Suplentes: 16. Jamie Gorge, 17. Fin Baxter, 18. Joe Heyes, 19. George Martin, 20. C. Cunningham-South, 21. Ben Curry, 22. Harry Randall, 23. Elliot Daly.
Escocia: 1. Pierre Schoeman, 2. Dave Cherry, 3. Zander Fagerson, 4. Jonny Gray, 5. Grant Gilchrist, 6. Jamie Ritchie, 7. Rory Darge, 8. Jack Dempsey, 9. Ben White, 10. Finn Russell, 11. Duhan van der Merwe, 12. Tom Jordan, 13. Huw Jones, 14. Kyle Rowe, 15. Blair Kinghorn.
Suplentes: 16. Ewan Ashman, 17. Rory Sutherland, 18. Will Hurd, 19. Sam Skinner, 20. Gregor Brown, 21. Matt Fagerson, 22. Jamie Dobie, 23. Stafford McDowall.
Estadio: Allianz Stadium, Twickenham
Árbitro: Pierre Brousset (Francia)
Árbitro asistente 1: Andrew Brace (Irlanda)
Árbitro asistente 2: Luc Ramos (Francia)
TMO: Tual Trainini (FranciaÁrbitro:
Estadio: Twickenham (Londres)
La cronología
INGLATERRA 16 - ESCOCIA 15
Inicio 1er tiempo (0 - 0)
3: Try Escocia (Ben White) (0 - 5)
8: Try Inglaterra (Tommy Freeman) (5 - 5)
9: Conversión Inglaterra (Marcus Smith) (7 - 5)
19: Try Escocia (Huw Jones) (7 - 10)
Fin 1er tiempo (7 - 10)
Inicio 2do tiempo (7 - 10)
15: Penal Inglaterra (Marcus Smith) (10 - 10)
26: Penal Inglaterra (Marcus Smith) (13 - 10)
29: Penal Inglaterra (Fin Smith) (16 - 10)
38: Try Escocia (Duhan van der Merwe) (16 - 15)
Fin 2do tiempo (16 - 15)
Final (16 - 15)
Fotógrafo: Guiness Mens Six Nations
Fuente: Hernando De Cillia