Atlético del Rosario y Buenos Aires tuvieron el honor en 1886 de ser los pioneros en organizar la primogénita competencia entre instituciones.
La práctica del rugby y los encuentros eran solo de carácter interno entre los asociados y exclusivo para los ingleses ante la mirada de los criollos.
Y no fue un sábado, ni fue domingo, sino un martes 29 de Junio de 1886 cuando se disputó el primer partido de rugby entre dos clubes nacionales.
El deporte ovalado había descendido de los barcos británicos y se había desarrollado mediante los trabajadores -básicamente ingleses- de los ferrocarriles. Hacia la década de 1880, Buenos Aires y Rosario eran dos ciudades "porteñas" donde el progreso cultural y deportivo quedó plasmado en la proliferación de clubes sociales. La visita de Buenos Aires Foot-Ball Club al Club Atlético del Rosario (ex Rosario Cricket Club, llamado así hasta 1884) se constituyó en el primer choque no sólo de clubes, sino también en el primer partido interprovincial del rugby nacional.
El match entre los hoy reconocidos fundadores "Plaza" y "Biei" se desarrolló en un campo ubicado en la manzana que ahora ocupa el Colegio San José y el score quedó en manos de los rosarinos. El desquite se disputó el 9 de Julio en el Flores Club, ante la presencia de 2.800 espectadores, y Buenos Aires se quedó con la revancha.
Aquel partido inicial también representó la necesidad de organizar encuentros entre clubes que 13 años más tarde derivó en la fundación de "The River Plate Rugby Union Championship”. Además del Club Atlético del Rosario y Buenos Aires, en 1899 participaron de la creación de lo que desde 1951 conocemos y se denominó UAR, el Lomas AC, Belgrano AC y el desaparecido Flores RC.
Como aquella vez, esperando la competencia
Paradójicamente 135 años después, y en un contexto mundial de pandemia que se llevó puesta la organización de los torneos de rugby de la URBA, Buenos Aires y Atlético del Rosario no se medirán durante este 2021.
El útlimo cruce entre ambas entidades se dio en el Torneo de Primera A el 1° de Septiembre del 2018, cuando por la segunda rueda Atlético de Rosario superó con bonus incluido por 63 a 15 en su visita a Buenos Aires.
En el certamen de ascenso al Top 12, en la primera rueda en Rosario, también se había quedado con el triunfo por 23 a 14. Hay que recordar que en 2018, "Plaza" obtuvo el ascenso directo al Top 12 al ubicarse (con 92 puntos) segundo detrás del campeón La Plata (98 unidades).
En el 2019, Buenos Aires ascendió como subcampeón de Primera A (Campeón Los Tilos) y Atlético del Rosario descendió a esta misma categoría. Ante la falta de competencia en el 2020, en esta temporada ambos clubes esperan su debut: el de Buenos Aires será el 17 de Julio, en Torcuato y nada menos que frente a Hindú Club; mientras que Atlético del Rosario visitará el 31 de Julio a Mariano Moreno.
Como hace 135 años, la necesidad de competir se presenta con distintas circunstancias en este 2021. Aquel 29 de Junio de 1886 fue el puntapié inicial para poder medir fuerzas dentro de una cancha entre clubes, condición que hoy se da a lo largo y ancho del país en el marco de las 25 uniones y 574 clubes que integran la Unión Argentina de Rugby.
Fuente: José Luis López Nuñez - Rugby Champagne