Con playoffs para el ascenso del Americas Rugby Challenge al Americas Rugby Championship, Americas Rugby anunció las fechas de sus torneos.
Rugby Américas anunció cambios positivos a su estructura de competencia masculina mayor de XV para continuar apoyando el crecimiento del juego en la región, buscando minimizar el conflicto entre competencias.
El Americas Rugby Championship (ARC) – la competencia insignia de Rugby Américas para el alto rendimiento masculino de XV – se jugará en agosto y septiembre a partir de 2020.
El anuncio del calendario 2020 se alinea con el calendario de competencia global, semanas después de la finalización de la Rugby World Cup 2019, donde se rompieron récords y Sudáfrica levantó el trofeo Webb Ellis en Tokio.
El nuevo calendario se enfoca en optimizar los resultados de alto rendimiento para jugadores en América, a la vez que se minimiza el conflicto con compromisos de club y profesionales de enero a junio.
La tercera temporada de Major League Rugby comienza en febrero y el viernes pasado se anunció la temporada inaugural de la Superliga Americana de Rugby en Montevideo, Uruguay, para impulsar la competencia en Sudamérica.
El torneo profesional, que comenzará el primer fin de semana de marzo, tendrá la participación de seis franquicias representando a las uniones prioritarias de Sudamérica Rugby: Ceibos (Argentina), Corinthians (Brasil), Olimpia Lions (Paraguay), Peñarol (Uruguay) y Selknam (Chile), mientras que Cafeteros Pro de Colombia se unirá de manera permanente a partir del 2021.
El cambio en las fechas permite evitar interrupciones en la pretemporada y la competencia profesional para los atletas en el norte y el sur de América, así como una ventana perfecta para que los entrenadores de los seleccionados nacionales puedan evaluar jugadores para sus compromisos.
La tradicional ventana de partidos internacionales de junio ahora se traslada a julio, previo a que los equipos compitan en el ARC en agosto y septiembre.
La ventana anual de noviembre permanecerá sin cambios.
El ARC se jugará en modalidad round-robin de seis equipos. Participarán Argentina XV y los equipos nacionales de Brasil, Chile, Canadá, Uruguay y los Estados Unidos. En 2020, la competencia se jugará a lo largo de cinco fines de semana consecutivos. Al inicio de 2020 se anunciarán las ciudades y sedes para cada partido.
Argentina XV, campeón defensor, arrancará en 2020 su búsqueda por el tercer título en casa contra Chile el 15 de agosto, para luego visitar Uruguay el 22 y a Brasil el 29. La siguiente semana regresará a casa para enfrentar a Canadá el 5 de septiembre y terminar la temporada frente al dos veces campeón, Estados Unidos – el único otro equipo que ha levantado el anhelado trofeo –, el 12 de septiembre.
Desde su creación en 2016, el ARC ha sido vital para el crecimiento y desarrollo del rugby en América, con cuatro naciones clasificando a la reciente RWC en Japón. Uruguay, que ha crecido rápidamente, logró una de las sorpresas del torneo al derrotar a los favoritos Fiji por 30 a 27 en la ciudad de Kamaishi.
En el ranking de World Rugby, Argentina está a la cabeza de América en el décimo puesto, Estados Unidos aparece en el 17 y Uruguay justo detrás en el lugar 18. Canadá, Brasil y Chile ostentan los lugares 22, 26 y 29 respectivamente.
Americas Rugby Challenge
Además del ARC, el Americas Rugby Challenge (ARCh) ha apuntalado el crecimiento a través de las Américas en los últimos dos años.
Viendo hacia adelante, el ganador del ARCh – que actualmente se compite entre Colombia y Paraguay representando a Sudamérica Rugby, así como México y el campeón 2020 de Rugby Americas North – jugará un partido eliminatorio de ascenso – descenso frente al equipo que termine sexto en el ARC.
El partido eliminatorio tendrá como local al equipo que termine sexto en el ARC y se jugará durante la ventana de partidos internacionales de noviembre.
Siguiendo el mismo formato de los últimos dos años, la edición 2020 del torneo se jugará del 22 al 30 de agosto en sede a confirmar. Las cuatro naciones se enfrentarán en tres jornadas los días 22, 26 y 30, siendo el ganador aquel que acumule más puntos.
Colombia, en la posición 33 del ranking, ha dominado la competencia los últimos dos años, siendo campeón en ambos casos sin sufrir una sola derrota en el torneo.
México hizo historia en la edición 2019 al ganarle por primera vez a Paraguay, que ahora aparece en la posición 46, mientras que México se catapultó a la posición 44 – un crecimiento de siete lugares-. Los campeones 2019 de Rugby Americas North, Islas Caimán, terminaron la competencia en la posición 57.
Vicepresidente de World Rugby y residente de Rugby Américas, Agustín Pichot:
“Ha habido mucho trabajo, cooperación y contribución por parte de todas las naciones miembro dentro de las Américas para construir competencias M20 que apuntalen tanto al Americas Rugby Championship como al Americas Rugby Challenge. Ahora tenemos eso y un camino para que los campeones del ARCh disputen el ingreso y promoción hacia el ARC. Es precisamente ese modelo de competencia basado en el mérito que queremos crear en las Américas. Si los equipos/uniones se desempeñan, ganan la oportunidad de progresar”
Rugby Américas CEO, Dan Payne:
“Durante los últimos dos años, la Major League Rugby ha provisto una invaluable plataforma de alto rendimiento para el crecimiento doméstico en Norteamérica y el lanzamiento el pasado viernes de la Superliga Americana de Rugby en Sudamérica, es otro paso excitante para las Américas. El anuncio de hoy asegura un calendario anual apropiado para clubes, uniones y atletas para maximizar su rendimiento tanto en el ambiente profesional como de Selección Nacional”.
Calendario 2020 Americas Rugby Championship:
15 agosto
Argentina XV v Chile
Estados Unidos v Canadá
Uruguay v Brasil
22 agosto
Canadá v Brasil
Uruguay v Argentina XV
Estados Unidos v Chile
29 agosto
Brasil v Argentina XV
Canadá v Chile
Estados Unidos v Uruguay
5 septiembre
Argentina XV v Canadá
Brasil v Estados Unidos
Chile v Uruguay
12 septiembre
Argentina XV v Estados Unidos
Chile v Brasil
Uruguay v Canadá
2020 Americas Rugby Challenge
Sede por definir
22 agosto – Dia de doble jornada (TBC)
26 agosto – Dia de doble jornada (TBC)
30 agosto – Dia de doble jornada (TBC)
Fotógrafo: Gentileza World Rugby.
Fuente: Gentileza Sudamérica Rugby.