El Cardenal, diezmado y sin sus figuras, jugó con alma y vida, y ganó por 25-23 ante un duro rival que luchó hasta el último minuto.
Si bien el clásico de San Isidro era el duelo destacado de la séptima fecha del Top 12 de la URBA, el otro gran partido que se llevaba varias miradas en la previa era el de Newman y CUBA, primero y tercero de la tabla, respectivamente. Y los equipos no decepcionaron: nos entregaron un clásico que se convirtió en el mejor partido de la jornada, el cuál quedó en manos del visitante por 25-23 con un penal sobre el cierre.
Un partido marcado en la previa por las ausencias de las dos grandes figuras de la visita: Gonzalo Gutiérrez Taboada, máximo anotador del campeonato, y Agustín Gosio, tryman del torneo, se transformó en la gran oportunidad para mostrarse de dos jóvenes que se convirtieron en figuras: Florencio Llerena y Jerónimo Ulloa.
El duelo inició y los equipos intercambiaron golpes antes de los diez minutos: Benjamín Gutiérrez Meabe y Florencio Llerena sumaron de a tres para anotar a sus equipos en el marcador. No obstante, fue Newman quien impuso condiciones en esa primera parte, y luego de tanto luchar, sobre los 19' Lucas Marguery apoyó el primer try del partido y Llerena completó la jugada de siete para poner a Newman al frente 3-10.
Sobre los 25', llegó la primera de las joyitas del debutante Jerónimo Ulloa, quien logró escapar de varios defensores rivales para anotar su primera conquista en la máxima categoría del rugby de Buenos Aires (3-15). Pero CUBA no es un equipo cualquiera, y se plantó en el campo con claras intenciones de imponer sus condiciones. Desde los 30' llevó a Newman contra su ingoal, donde forzó dos amarillas (a Urtubey y Keena) y finalmente con los 40' cumplidos hace rato, encontró su try. Estanislao Carullo apoyó y Gutiérrez Meabe convirtió la patada para cerrar el primer tiempo con Newman al frente, pero tan sólo por cinco puntos (15-10).
El inicio de la segunda mitad tuvo a CUBA aún como protagonista, con el envión del final de la primera parte y del viento, ahora a su favor. Otro penal de Gutiérrez Meabe recortó diferencias (15-13) y CUBA finalmente pasó al frente con una extraña jugada, en la que Iriarte y Moroni patearon un par de veces la pelota para adelante y finalmente fue el medioscrum quién apoyó Con la conversión de Gutiérrez Meabe CUBA ganaba 20-15, pero Newman no bajaría los brazos.
Jerónimo Ulloa volvió a destacar entre tanto choque de forwards y defensas frotnales. El wing recibió abierto, cambió el paso y desairó a dos rivales para encontrar el camino directo al ingoal cubano, donde apoyó su segundo try. La conversión fue un trámite para Llerena y el cardenal volvía al frente (22-20), de cara a unos minutos finales de infarto.
CUBA volvió a intentarlo y a base de lucha ganó un penal con el que Gutiérrez Meabe volvió a ponerlos al frente (22-23), pero aún quedaba tiempo para jugar. Newman tuvo la siguiente ovalada y también logró empujar a CUBA hasta conseguir la infracción de la defensa y el reemplazante de Gutiérrez Taboada demostró que también merece la 10 que llevó en su espalda. Llerena acertó a los palos y Newman pasó nuevamente al frente por 25 a 23.
La última pelota fue para CUBA y Tomas Keena fue el hombre clave en la defensa del cardenal. El centro encontró una pelota mal jugada por CUBA y pescó con el oportunismo y fiereza de alguien sumamente metido en el partido para retomar la posesión, y con ella Newman logró cerrar el juego.
Newman logró mantener la punta del Top 12 y vencer a uno de los grandes equipos del torneo en su casa a pesar de no contar con sus dos máximas figuras, entre alguna que otra baja más. Ahora recibirá a Alumni en Benavidez, buscando aprovechar el envión. Por su parte, CUBA tendrá que reponerse rápido, ya que su próximo duelo será ante otro rival directo: el SIC, que viene de aplastar al CASI en el clásico.
SINTESÍS
CUBA (23): Francisco Garoby, Enrique Devoto, Estanislao Carullo; Lucas Piña, Santiago Uriarte; Segundo Pisani (c), Pedro Mastroizzi, Lucas Maguire; Rafael Iriarte, Rodrigo Ávalos; Benjamín Ocampo, Felipe de la Vega, Bautista Casaurang, Benjamín Gutierrez Meabe; Marcos Moroni.
Entrenadores:Tomás Cóppola, Agustín Benedicto y Federico Sala.
Cambios: ET - Joaquín Alemán x Estanislao Carullo; ST - 23' Jerónimo Conte Grand x Lucas Piña; 39' Santiago Viacava x Rodrigo Ávalos
NEWMAN (25): Alberto Porolli, Marcelo Brandi, Luciano Borio; Alejandro Urtubey, Jerónimo Ureta; Miguel Urtubey (c), Mateo Montoya, Beltrán Gurmendi; Lucas Marguery, Florencio Llerena; Jerónimo Ulloa, Tomás Keena, Juan Bilotte, Justo Ortíz Basualdo; Juan Bautista Daireaux.
Entrenadores: Alfredo Cordone, Marcelo Torres y Javier Urtubey.
Cambios: ST - 7' Mariano Urtubey x Luciano Borio; 13' James Wright y Tomás Ureta x Alberto Porolli y Mateo Montoya; 31' Manuel Ceppi x Beltrán Guirmendi
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 5' Penal de Benjamín Gutiérrez Meabe (C); 8' Penal de Florencio Llerena (N); 19' Gol de Florencio Llerena por Try de Lucas Marguery (N); 25' Try de Jerónimo Ulloa (N); 40+4' Gol de Benjamín Gutiérrez Meabe por Try de Estanislao Carullo (C).
Resultado parcial: CUBA 10 - 15 Newman
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 6' Penal de Benjamín Gutiérrez Meabe (C); 13' Gol de Benjamín Gutiérrez Meabe por Try de Rafael Iriarte (C); 25' Gol de Florencio Llerena por Try de Jerónimo Ulloa (N); 32' Penal de Benjamín Gutiérrez Meabe (C); 35' Penal de Florencio Llerena (N).
Resultado final: CUBA 23 - 25 Newman
Tries: 2-3
AMONESTADOS: PT - 33' Tomás Keena (N) 40+2' Jerónimo Ureta (N)
CANCHA: CUBA
ÁRBITRO: Nehuén Jauri Rivero
INTERMEDIA: CUBA 26 - 12 Newman
PRE A: CUBA 74 - 12 Newman
PRE B: CUBA 32 - 30 Newman
Fotógrafo: Germán Celsan
Fuente: Germán Celsan