Por el duelo destacado de la jornada, San Diego golpeó a Houston en los momentos correctos y sigue cosechando victorias. Además, New England frenó a Toronto, Atlanta dió la sorpresa ante Los Angeles, Utah le ganó cómodamente a Austin y New York goleó en casa de DC.
Entrada la segunda mitad de la temporada, varios equipos sacaron la calculadora para analizar sus chances de entrar a los play-offs. Los dos mejores elencos de cada Conferencia se clasificarán a las semifinales del mes de Julio.
De momento, el único equipo que parecía un claro candidato a la definición de la MLR era LA Giltinis, pero una sorpresiva derrota en Atlanta dejó en evidencia sus debilidades. La Liga empieza a demostrar que no está todo dicho.
San Diego 39-11 Houston SaberCats
En un claro duelo de necesitados, un intercambio de penales en los primeros cruces del partido reflejó el momento de ambos equipos. Tras un inicio de temporada irregular, ahora están muy necesitados de puntos en la tabla de posiciones.
Luego del descanso para hidratarse (no por el calor de Chula Vista, sino por reglamento de la MLR), fue San Diego quién golpeó primero. El sudafricano Tiaan Loots tapó un despeje de Nick Boyer, la pelota rebotó en el travesaño y fue el mismo centro quien apoyó en el in-goal para sorpresa de todos los presentes.
Unos minutos después, el seleccionado italiano Josh Furno amplió la diferencia con un nuevo try para los dueños de casa, y mostró así una tendencia de lo que se vendría.
Pasada la media hora de juego, 'Rhino' Muir apoyó el tercer try del día para Legion tras un buen maul. Además, el activo Joe Pietersen redondeó el parcial de 25 a 6 con un accesible penal a los postes.
En la segunda parte, los SaberCats recortaron la diferencia con un try de Veramu Dikidikilati. Pero a pesar del envión anímico por la conquista del fijiano, los hombres de Texas no volvieron a sumar en el marcador y el partido cayó en una laguna de idas y vueltas .
Aunque las acciones ya estaban prácticamente sentenciadas, San Diego volvió a apretar el acelerador cerca del final. Morani y Nasoqeqe consiguieron un try cada uno para concretar la victoria por un resultado final de 34 a 11.
El único latinoamericano en la cancha fue el mencionado Thomas Morani. El hombre surgido en CUBA se mostró muy atento durante todo el partido, seguro en el tackle y comprometido en recuperar pelotas sueltas. Además, su try sobre la bandera fue la 'cereza del postre' para quedarse con el reconocimiento al Jugador del Partido.
Resultados de la onceava fecha
San Diego Legion 34-11 Houston SaberCats
New England Free Jacks 14-12 Toronto Arrows
Rugby ATL 17-12 LA Giltinis
Utah Warriors 45-24 Austin Gilgronis
Old Glory DC 10-46 Rugby United New York
Tabla de posiciones
A pesar de que no hubo movimientos en la clasificación, se recortaron la brechas en la Conferencia Oeste. LA Giltinis (41) cayó ajustadamente en Atlanta y lentamente se le acercan sus perseguidores. Utah Warriors (31) y Austin Gilgronis (26) siguen a varias unidades de distancia y ahora también deben pensar en San Diego Legion (24). La franquicia de Morani y Gonzalez Iglesias volvió a ganar y sus chances son más claras que nunca. Sumando a los de California, esa disputa por el segundo lugar dará mucho que hablar jornada a jornada. Houston SaberCats (13) y Seattle Seawolves (12) cierran la tabla.
Por otro lado, sigue la igualdad en la Conferencia Este. Rugby ATL (35) sorprendió a todos con su festejo ante Los Angeles y su carrera junto a Rugby United New York (34) se pone muy interesante. Con un partido menos, NOLA Gold (29) también está en la pelea de arriba. Finalizando el repaso, New England Free Jacks (25), Old Glory DC (24) y Toronto Arrows (23) están a un par de partidos de distancia, pero aún tienen posibilidades matemáticas de subirse a la definición de la temporada.
El partido destacado del próximo fin de semana
A disputarse en el Union Point Sports de Weymouth, en las afueras de Boston, New England Free Jacks recibirá a Old Glory DC el domingo 6 de junio. Con cobertura especial de Rugby Champagne desde Massachusetts, este partido está agendado para empezar a las 19hs de Argentina.
Este cruce puede ser un punto de inflexión para ambos equipos. Viendo su colocación en la tabla del Este, el ganador podría sumarse a la discusión por un lugar en las finales y el perdedor puede quedar relegado al fondo de la clasificación. Lamentablemente, este duelo no contará con jugadores latinoamericanos.
Compartimos el programa completo de la doceava fecha (hora argentina):
Sáb 5 Junio - 21.00hs > Houston SaberCats vs. Austin Gilgronis
Sáb 5 Junio - 21.30hs > NOLA Gold vs. Rugby ATL
Dom 6 Junio - 13.00hs > Toronto Arrows vs. San Diego Legion
Dom 6 Junio - 19.00hs > New England Free Jacks vs. Old Glory DC
Dom 6 Junio - 21.00hs > Seattle Seawolves vs. Utah Warriors
Fecha libre para LA Giltinis y Rugby United New York.
Fotógrafo: Matías Matus Acebo
Fuente: Matías Matus Acebo