Comenzó la segunda mitad de la Major League Rugby. Por la décima fecha, New York festejó en el clásico regional ante New England. Los Ángeles no la tuvo fácil al recibir a Austin; New Orleans sorprendió a Utah, DC venció a Houston y sigue de racha y Atlanta ganó en su visita a Seattle.
Por el duelo destacado de la jornada, Rugby United New York recibió a New England Free Jacks en Jersey City. Los dueños de casa festejaron una victoria que los consolida entre los líderes de la Conferencia Este. El cruce entre estas franquicias de la MLR se suma a la rica historia de rivalidades entre las ciudades de New York y Boston: Yankees vs. Red Sox en la MLB, Knicks vs. Celtics en la NBA y Jets vs. Patriots en la NFL, entre otras.
La sorpresa del fin de semana la dio NOLA Gold. Con una gran actuación del argentino Julián Domínguez, la franquicia de New Orleans superó a Utah Warriors y bajó a uno de los líderes del Oeste. Muy agradecidos por el favor, los Giltinis le sacan ahora catorce puntos al segundo de la tabla y parecen ser los únicos que ya puede pensar en las etapas finales del campeonato.
En el último partido del fin de semana, el Rugby ATL de Bautista Ezcurra (dos tries) superó al débil Seattle Seawolves para adueñarse del liderazgo en la ajustada Conferencia Este.
Rugby United New York 29-19 New England Free Jacks
Sin el apertura Hollinshead, lesionado el último fin de semana ante Austin, el pack de New York tomó el protagonismo del partido. El primer try del dueño de casa cayó a los 8 minutos de juego: line, maul y conquista para el hooker y capitán Dylan Fawsitt.
Luego, tras un pase de 'Ben' Bonasso, Joel Miranda se escapó hacia la bandera (foto) y marcó el segundo try de RUNY antes del cuarto de hora. Esto envalentonó a New England, quienes se acercaron un poco en el marcador gracias a un try de Joe Johnston.
El gran juego de manos de los locales le entregó un try en bandeja al fijiano Apenisa Cakaubalavu, pero la diferencia no se hizo muy evidente por la poca puntería de Harry Bennett. Unos minutos después, un maul de 30 metros terminó con un try para los de Boston, apoyado por Wian Conradie.
Con ese festejo, la visita quedó a tiro, y el marcador para irse al descanso fue un ajustado 17 a 12 para Rugby United New York.
Apenas empezada la segunda mitad, una pelota robada por Bonasso en el tackle terminó en try de Bennett. El australiano no fue ayudado por el fuerte viento de Jersey City y de esa forma no pudo sumar la conversión.
Para volver a quedar a tiro, al estilo de la vieja escuela, Conradie saltó por encima de un ruck y llegó a apoyar en el ingoal para la franquicia de Massachusetts. Beauden Waaka acertó el kick y quedaron a sólo tres unidades de distancia, con media hora por jugarse.
Una amarilla a Cakaubalavu le puso las cosas cuesta arriba al equipo de la Gran Manzana. A pesar de ello, New England no pudo concretar y fue New York quien amplió la diferencia. Fawsitt se anotó con un nuevo try y Mattina sumó la conversión para acomodarse a diez puntos.
En los minutos finales, el juego se mantuvo en el centro de la cancha por varios errores de manejo y el United se aferró al resultado para quedarse con una nueva victoria y un resultado final de 29 a 19.
Los argentinos Benjamín Bonasso y Joel Miranda fueron titulares por New York. Juan Manuel Leguizamón no fue parte del equipo, ya que aun sigue recuperándose de una lesión en la rodilla. Además, el brasileño Wilton Rebolo ingresó en la segunda parte.
Resultados de la décima fecha
Austin Gilgronis 3-17 LA Giltinis
NOLA Gold 29-24 Utah Warriors
Houston SaberCats 13-21 Old Glory DC
Rugby United New York 29-19 New England Free Jacks
Seattle Seawolves 6-25 Rugby ATL
Tabla de posiciones
En la Conferencia Oeste, los LA Giltinis (40) se alejan cada vez más de sus perseguidores. Austin Gilgronis (26) y Utah Warriors (26) no pudieron sumar victorias, y se quedaron a más de tres partidos de distancia. San Diego Legion (19) y Houston SaberCats (13) se enfrentarán en la próxima fecha. En el fondo de la tabla de las posiciones generales, los bicampeones Seattle Seawolves (12) siguen sin demostrar mucho en la cancha por sus serios problemas de conducción.
La historia es muy distinta en el Este, donde los equipos se alternan el liderazgo constantemente. Con su victoria en Seattle, Rugby ATL (31) le "robó" la primera posición a Rugby United New York (29). NOLA Gold (29) mantiene su buen rendimiento. Un poco más alejados, pero aún con chances, están Old Glory DC (24), Toronto Arrows (22) y New England Free Jacks (21).
El partido destacado de la onceava fecha
En un duelo de necesitados, San Diego Legion recibirá a Houston SaberCats en el Chula Vista Elite Athlete Training Center a las 17.00hs del sábado, hora de la Argentina. Con mucha presencia latinoamericana, en San Diego se podrá ver a Santiago 'Rete' González Iglesias (por confirmar, en recuperación tras una lesión) y al recién llegado Thomas Morani. Por parte de la visita, Houston tiene entre sus filas a Diego Fortuny, Matías Freyre, Nicolás Solveyra y el uruguayo Diego Magno.
Si la pandemia lo permite, este partido contará con una cobertura especial desde el Sur de California por nuestro enviado especial en los Estados Unidos. Todos los contenidos de este duelo estarán disponibles en nuestra web y redes sociales.
Compartimos el programa completo de la onceava fecha (hora argentina):
Sáb 29 Mayo - 17.00hs > New England Free Jacks vs. Toronto Arrows
Sáb 29 Mayo - 17.00hs > San Diego Legion vs. Houston SaberCats
Sáb 29 Mayo - 21.00hs > Rugby ATL vs. LA Giltinis
Sáb 29 Mayo - 21.00hs > Utah Warriors vs. Austin Gilgronis
Dom 30 Mayo - 14.00hs > Old Glory DC vs. Rugby United New York
Fecha libre para NOLA Gold y Seattle Seawolves
Fotógrafo: Rugby United New York
Fuente: Matías Matus Acebo