Por el derby de California, los Giltinis superaron a San Diego Legion en su primer partido en el Torero Stadium después de casi un año y medio. Además, Utah le ganó a New York en la última, Nueva Orleans frenó a Toronto, Atlanta no tuvo problemas para vencer a Houston y Austin cantó victoria en Seattle.
El regreso a tu casa tradicional y jugar enfrente de tus simpatizantes requiere de una victoria para culminar la jornada de la mejor manera posible. Ese no fue el caso en el Torero Stadium. LA Giltinis jugó de manera inteligente, no apresuró en el desarrollo del partido y superó a un impreciso San Diego Legion.
San Diego 13-19 LA Giltinis
Los primeros puntos del día llegaron gracias al pie del sudafricano Joe Pietersen. Luego de un gran empuje por parte del scrum de San Diego, que generó un penal, el apertura sumó de a tres.
Aunque LA Giltinis tomó la iniciativa, una serie de errores no le permitió aprovechar las tres oportunidades de try muy claras que tuvieron. De hecho, sería el dueño de casa quién consiguió llegar al ingoal rival antes que su rival.
Pasada la media hora de juego, un line y maul desembocó en try apoyado por el hooker Dean Muir. Con la conversión de Pietersen, el resultado parcial quedó 10 a 0 para los locales y parecía muy auspicioso.
A pesar de ello, el juego directo de los Giltinis les dio resultado. Con Billy Meakes formando de ala - es habitual centro - el equipo de Los Ángeles no se desesperó y construyó sus oportunidades con paciencia. A los 38 minutos, para cerrar una lenta y calurosa primera mitad, Ryberg marcó el primer try para LA y así se fueron al descanso abajo por un marcador por 10 a 5.
Apenas iniciada la segunda parte, Cottrell sumó un nuevo try para los Giltinis. El ala australiano con pasado en los Melbourne Rebels jugó un penal rápido en los cinco metros y no lo pudieron frenar en su entrada al ingoal, y consiguió así su onceavo try en el campeonato, además del liderazgo en el partido para su equipo gracias a la conversión de Luke Carty.
Por desgracia para San Diego, casi para la segunda pausa de hidratación, el internacional inglés Chris Robshaw (que volvía tras una larga lesión) se volvió a dislocar el mismo hombro afectado a principio de temporada y debió abandonar el campo de juego. El número de lesionados y golpeados en el equipo dueño de casa habló del rigor físico que le impuso su rival.
Así se repitió la fórmula del comienzo del partido, un buen scrum le entregó un penal a Pietersen para que sume otras tres unidades con casi un cuarto de hora por jugarse. San Diego pasó a ganar por la mínima, pero no todo estaba dicho.
En los últimos diez minutos del partido, una gran escapada del medio-scrum Harrison Goddard (foto), que se escabulló por el lado del maul, le entregó un try en bandeja a Ryberg, su segundo en el match. Carty no erró el kick y así definió la ajustada victoria de LA Giltinis con un marcador final de 19 a 13.
Los argentinos Santiago 'Rete' González Iglesias y Thomas Morani fueron parte del XV inicial de San Diego Legion. Morani por su parte, se retiró del partido tras una lesión muscular en su hombro derecho.
Resultados de la decimocuarta jornada
Rugby United New York 28-29 Utah Warriors
Toronto Arrows 12-18 NOLA Gold
Rugby ATL 33-15 Houston SaberCats
San Diego Legion 13-19 LA Giltinis
Seattle Seawolves 31-36 Austin Gilgronis
Tabla de posiciones
En la Conferencia Este, Rugby ATL (46) aprovechó la caída de Rugby United New York (41) (un partido menos) y se consolida en la punta de la tabla. NOLA Gold (38) y New England Free Jacks (34) no están muy lejos, pero necesitarán un cierre de temporada casi perfecto para tener alguna posibilidad de meterse en los playoffs. Old Glory DC (27) y Toronto Arrows (24) aún tienen chances matemáticas, pero están casi fuera de la pelea.
Está casi todo dicho en la Conferencia Oeste. Con una nueva victoria, LA Giltinis (50) (un partido menos) mira a todos desde arriba. Utah Warriors (46) y Austin Gilgronis (41) tendrán una batalla mano a mano durante las próximas fechas. San Diego Legion (32) perdió una oportunidad de oro este fin de semana y se puede ir despidiendo de las finales. En la parte baja, Seattle Seawolves (17) y Houston SaberCats (13) ya no tienen nada que perder y solo jugarán para evitar ser los colistas del campeonato.
Partido destacado del próximo fin de semana
En el único compromiso del próximo domingo, Seattle Sewolves recibirá a LA Giltinis en el Starfire Sports Complex de Tukwila. Aunque los dos equipos de la Costa Oeste de los Estados Unidos viven momentos muy diferentes, se espera un duelo de gran nivel por su rivalidad regional.
El argentino Juan Pablo Aguirre, hombre de los Seawolves, será el único latinoamericano disponible para este encuentro. Formado en el Club Champagnat, Aguirre ha tenido una temporada irregular a causa de las lesiones que lo aquejaron.
Este partido con cobertura especial de Rugby Champagne tendrá su kick off a las 21hs de la Argentina y se podrá ver de forma gratuita a través del sitio The Rugby Network.
Compartimos el programa completo de la decimoquinta jornada (hora argentina):
Sáb 26 Junio - 17.30hs > Toronto Arrows vs. Rugby United New York
Sáb 26 Junio - 19.00hs > NOLA Gold vs. New England Free Jacks
Sáb 26 Junio - 21.00hs > Houston SaberCats vs. Utah Warriors
Sáb 26 Junio - 21.00hs > Rugby ATL vs. Old Glory DC
Sáb 26 Junio - 23.00hs > San Diego Legion vs. Austin Gilgronis
Dom 27 Junio - 21.00hs > Seattle Seawolves vs. LA Giltinis * Con cobertura de Rugby Champagne
Fotógrafo: Matías Matus Acebo
Fuente: Matías Matus Acebo