La Copa Mundial de Rugby masculina 2023 dejó unos interesantes números y estadísticas detrás de algunas de las mejores actuaciones individuales durante el torneo en Francia.
Se batieron todo tipo de récords en la Copa Mundial de Rugby 2023, lo que culminó con Sudáfrica convirtiéndose en el primer equipo masculino en conseguir un cuarto título.
Y una de las características más destacadas de la emocionante victoria por 12-11 sobre Nueva Zelanda en el Stade de France el sábado fueron las extraordinarias 28 tacleadas de Pieter-Steph du Toit.
El entrenador Jacques Nienaber incluso bromeó una vez finalizado el partido diciendo que el ala de los Springboks iría tras una bolsa de plástico que volaba por el campo, tal era su ferocidad al perseguir cosas.
Sin embargo, el ex Jugador del Año de World Rugby Men's 15 Du Toit estuvo lejos de ser el único individuo que puso su cuerpo en la línea defensiva una y otra vez durante la RWC 2023.
Como equipo, Gales tuvo que realizar 252 tacleadas para vencer a Fiji en Burdeos en la primera ronda, un nuevo récord en la Copa Mundial de Rugby Masculina, y no sorprende que sus jugadores lideraran las listas de tacleadas realizadas en las primeras etapas.
El capitán Jac Morgan y el segunda línea Will Rowlands lideraron el esfuerzo en esa ocasión y continuaron estancados durante el camino de Gales hacia los cuartos de final. Sin embargo, el mejor tackleador general de RWC 2023 fue el incontenible argentino Marcos Kremer.
Por momentos, se sintió como si Kremer se enfrentara al mundo mientras derribaba oponente tras oponente en su camino hacia un récord de 92 tackles en la Copa Mundial de Rugby.
Por supuesto, la RWC 2023 fue tanto de ataque como de defensa y el total final de 325 tries anotados en todos los ámbitos estuvo a solo siete del récord histórico de 332, establecido en 2003.
Will Jordan, de Nueva Zelanda, fue el mejor finalizador individual del torneo con ocho, a pesar de una salida en falso contra Francia en el partido inaugural, cuando recibió una tarjeta amarilla en lugar de un try.
Jordan se perdió el siguiente partido de los All Blacks contra Namibia cuando Bundee Aki hizo una carga temprana para convertirse en el primer centro en convertirse en el máximo anotador de try del torneo. Pero los dobletes en grandes victorias sobre Italia y Uruguay, seguidos de un try contra Irlanda y luego un hat-trick en semifinales contra Argentina, dejaron a Jordan claro.
Al anotar ocho intentos, Jordan se une a los grandes de los All Blacks, Jonah Lomu y Julian Savea, y a la leyenda de los Springbok, Bryan Habana, para lograr la hazaña en un solo torneo. Desafortunadamente para Jordan, tuvo muy pocas oportunidades en la final para establecer un nuevo récord propio.
FARRELL RECUPERA EL TIEMPO PERDIDO
Otro jugador que tuvo dificultades al principio pero salió bien fue Owen Farrell. El capitán de Inglaterra se perdió los dos primeros partidos debido a una suspensión, pero aun así superó por un punto al metronómico pateador de Francia, Thomas Ramos, en la carrera para terminar como el máximo anotador del torneo.
Ramos anotó 74 puntos para su equipo y podría haberse convertido en el tercer francés después de Thierry Lacroix en 1995 y Frédéric Michalak en 2003 en alcanzar tres cifras en una Copa Mundial de Rugby masculina si Les Bleus hubieran llegado hasta el final en lugar de sufrir una eliminación en cuartos de final.
Si bien el total de Ramos incluyó un try, los 75 puntos de Farrell (poco más de un tercio del total de Inglaterra) provinieron de patadas. Se convierte en el segundo inglés, después de Jonny Wilkinson en 2003, en terminar como máximo anotador de un torneo.
En términos de carreras, nadie se impuso más que Ardie Savea, el recién coronado Jugador del Año de World Rugby Masculino 15 en asociación con Mastercard.
Savea, número ocho, llevó el balón 82 veces, una más que el irlandés Bundee Aki, y en el camino consiguió dos premios Mastercard al Jugador del Partido.
Si bien la inyección de talento bajo el nuevo proceso de transferencia de derechos de nacimiento no ayudó a países como Tonga y Samoa a progresar tanto como esperaban, todavía hubo algunas actuaciones individuales excelentes.
El lateral de Tonga, Salesi Piutau, todavía aprovechó el mejor escenario del partido para mostrar sus habilidades; El ex All Black solo fue igualado por el capitán de Francia, Antoine Dupont, en realizar 10 descargas.
El compañero de Dupont en Francia, Damian Penaud, fue el rey de los breaks limpios con 13, uno más que Jordan, mientras que los mejores exponentes de robos de break fueron Fritz Lee y Manuel Ardao de Samoa con siete.
Ardao no sólo se robó el balón sino también los titulares cuando logró cuatro – un récord en un torneo de la Copa Mundial de Rugby Masculina – en el partido del Grupo A de Los Teros contra Italia.
Fotógrafo: ARCHIVO RCH
Fuente: WORLD RUGBY Y BRIAN WILLCHAM