Se fue la ventana de julio con saldo favorable luego de 15 años. Una gira por el norte de nuestro país con muchas curiosidades para resaltar. Desde RCH te contamos cuáles fueron los datos salientes de la primera experiencia del equipo bajo el mando de Michael Cheika.
Jujuy, Salta y Santiago del Estero. Dos a uno en el global, 66 tantos a favor y 78 en contra, siete tries apoyados contra 10 recibidos.
En el historial, empatados, tras 24 partidos dónde hubo 12 triunfos para cada lado. Trece en nuestro país y nueve en Escocia, con un triunfo de más en cada continente para los del Cardo. La paridad se dio por los mundiales, con los triunfos en París 2007 y Wellington 2011.
¿Quién fue el goleador de la serie?: Emiliano Boffelli, que anotó 30 puntos por sobre los 24 de Blair Kinghorn. El jugador formado en Duendes consiguió su mejor performance en el seleccionado en el partido número 41, al sumar 19 tantos en el Estadio Único Madre de Todas las Ciudades. Emi superó los 13 tantos que obtuvo el 18 de septiembre de 2021 en la derrota ante los All Blacks, 36-13, disputado en Brisbane por el Rugby Championship.
Santiago Carreras y Gonzalo Bertranou apoyaron dos tries cada uno. Nahuel Tetaz Chaparro consiguió el segundo try con la camiseta de Los Pumas en su partido número 70, nada menos que 69 cotejos y doce años después del que hizo en su debut, el 23 de mayo de 2010 ante Chile, en Santiago.
En la serie Michael Cheika utilizó 33 jugadores. Guido Petti y Emiliano Boffelli fueron los únicos que disputaron los 240 minutos de la serie. El tucumano Domingo Miotti, con sólo 5 minutos en Salta fue el que menos jugó.
El regreso de Agustín Creevy fue otro de los hitos de esta gira. El ex capitán volvió a vestir la camiseta nacional luego de 973 días –no jugaba desde el mundial de Japón, en Kimagaya ante los Estados Unidos-. El hooker de London Irish sumó el cap número 92 en Santiago del Estero, y está a dos de Nicolás Sánchez, que jugó 94 hasta lesionarse en Jujuy.
El capitán, Julián Montoya, completó en Salta el partido número 14 como capitán de Los Pumas. Pero una lesión lo marginó del test decisivo de la serie. Allí, el que retornó a la capitanía fue Pablo Matera, tras su destitución el 28 de noviembre de 2020 luego de la derrota en Newcastle frente a Nueva Zelanda, 38-0. Para Matera fue su decimoquinta ocasión luciendo la cinta dentro de la cancha.
Hubo tres debutantes en esta serie. El marplatense Joel Sclavi, el PUMA 882, de Pueyrredón de Mar del Plata, con 25 minutos en Jujuy. Luego jugó 28m en Salta y 48m en Santiago, su primera vez como titular.
Lautaro Bazán Vélez pasó en poco tiempo de los Pumas 7s al seleccionado mayor de 15. El cordobés tuvo su chance en el Madre de todas las ciudades con 61m en la cancha. Quedó como el PUMA 883.
Coco Ruiz fue el último debutante, el PUMA 884 ingresando en los últimos 22m por Agustín Creevy. El jugador formado en Regatas de Bella Vista inscribió otra vez el nombre de su club en la lista Puma sólo ochos meses después de Facundo Cordero, el back que debutó en Dublin en noviembre del año pasado.
El estreno de la era Cheika en Jujuy cortó una serie de nueve derrotas consecutivas de Los Pumas, que no ganaban desde el 17 de julio de 2021, 33-11 ante Gales en el Principality Stadium.
Y en la Argentina aún más. Los Pumas no ganaban como locales desde el 25 de agosto de 2018, cuando en el Estadio Malvinas de Mendoza superaron a Sudáfrica por el Rugby Championship, en el segundo partido del ciclo de Mario Ledesma.
Además, el equipo no se imponía en una serie como local desde 2007, cuando superó a Irlanda por 22 a 20 en Santa Fe y 16 a 0 en el José Amalfitani.
En unas semanas se inicia el Rugby Champinship y será un volver a empezar, con nuevas exigencias y desafíos aún mayores. Sin embargo a Los Pumas quien le quitará lo bailado.
Las imágenes de Santiago del Estero todavía están frescas y porque no soñar con volver a verlas en breve.
Fotógrafo: UAR/Gaspafotos
Fuente: Hernando De Cillia