Desde que se juega el Circuito Mundial, en 1999, Perth será sede de la etapa de Australia por primera vez en la historia. En este informe repasamos las mejores performances de los Pumas Sevens en la tierra de los Wallabies.
Brisbane fue la primera ciudad australiana dónde los argentinos iniciaron su largo recorrido a través del Circuito Mundial de Seven. Fue el sexto torneo que jugaron luego de su debut en Stellenbosch, en noviembre de 1999.
En esa etapa los Pumas 7s llegaron a final de la Copa de Plata, dónde superaron a Francia por 33 a 14, el 19 de febrero de 2000. Brisbane no se jugó en 2001, volvió en 2002, dónde los argentinos otra vez definieron la Plata, pero esta vez cayeron ante Fiji, 12-5. En 2003 la etapa australiana volvió a jugarse en esa ciudad con la caída del equipo nacional frente a los locales, 22 a 5, por otra semifinal de Plata.
Australia estuvo un tiempo sin circuitos en su territorio. Recién en 2007 volvió a jugarse en otra sede, Adelaida. Allí Los Pumas 7s no tuvieron una buena actuación, quedaron en el último pelotón para entrar en las semifinales del Bowl, dónde cayeron 17-12 ante Tonga.
En 2009 por primera vez accedieron a las semifinales de la Copa de Oro, dónde cayeron ante Kenia, 17-5 (medalla de bronce). Al año siguiente repitieron esa medalla, esta vez al ganar las semifinales ante USA, 28-12. En 2011 fue el último año en esa ciudad, perdieron la final de Plata ante Gales, 14-7.
El ciclo de Gómez Cora
El Circuito 2012/2013 comenzó en Gold Coast, la nueva ciudad australiana elegida. Los Pumas 7s ganaron la Copa de Plata al vencer a Francia, 14-7. El 12 de octubre de 2013 no fue una fecha más. Santiago Gómez Cora jugaba su primer torneo, luego de asumir en el cargo un poco más de un mes antes (el 2 de septiembre). Argentina perdió con Samoa, Australia y Francia. Venció a Escocia y Tonga para acceder hasta las semifinales del Bowl.
En 2015 perdieron la final de Plata contra Nueva Zelanda, en la última etapa disputada en la ciudad costera. A partir de 2016, Sídney, la capital de Australia, sería el nuevo escenario en el Circuito. En el 137° torneo que jugaron Los Pumas 7s, la victoria 24-0 sobre Kenya les dio la Copa de Plata. Semifinales de Plata en 2017 (caída ante Fiji, 38-21) y medalla de bronce en 2018 (victoria por el tercer puesto ante USA, 31-10) fueron las siguientes performances de los argentinos en su periplo por Oceanía.
Febrero del 2020 fue el último certamen previo a la pandemia. Los Pumas 7s finalizaron octavos con una de sus peores caídas de los últimos tiempos (14-52 vs. Sudáfrica). Sídney recién volvió en 2023, con la peor performance del equipo en ese circuito, terminó noveno.
Esta vez, en el debut en Perth, Los Pumas 7s llegan como líderes del SVNS 2024, con un segundo puesto en Dubai y un título en Cape Town (38 puntos). Jugaron 12 partidos, con 10 victorias y sólo dos derrotas. Lograron 291 tantos a favor y recibieron 147, consiguieron 45 tries y 33 conversiones. Marcos Moneta (11 tries), Luciano González Rizzoni (8) y Matías Osadczuk (6), Agustín Fraga y Santiago Mare (4 cada uno) son los máximos anotadores.
Para Santiago Gómez Cora será su etapa número 87 como entrenador. Lleva un récord de 274 triunfos, 199 derrotas y 13 empates, en los 486 partidos que dirigió al seleccionado.
Perth será un nuevo desafío en el camino, con la expectativa puesta en lo que vendrá y en poder torcer una historia sin medallas de oro en Australia. Con París 2024 en la mira, el año de Los Pumas 7s pone primera.
Fotógrafo: UAR
Fuente: Hernando De Cillia