Otra vez Dubai y toda su magia. Esta vez con público por primera vez desde la suspensión en marzo 2020 con el comienzo de una pandemia que todavía no finalizó. Tras el octavo podio consecutivo Los Pumas 7s buscarán refrendar el bronce del inicio del Circuito, después de una notable victoria sobre Fiji en el cotejo por el tercer puesto.
Los rivales
Otra vez España y Fiji estarán en el horizonte. Los Leones compartiendo el grupo como en la 1ª etapa, los fijians voladores en búsqueda de una revancha por quedar sin medalla en el inicio de la temporada. Francia será el otro rival de la Zona C.
La Argentina debutará a las 3.05 del día viernes ante España, luego a las 6.36 enfrentará a Francia, mientras que a las 10.24 cerrará el grupo ante Fiji.
Si Los Pumas se adjudican la Zona C, se enfrentarán con el 2° del Grupo A, el día sábado 4 a las 3.06 de la madrugada (Sudáfrica, Gran Bretaña, Irlanda y Japón integran ese grupo). Si el equipo finaliza 2°, jugarán contra el 2° del B, que estará conformado por Estados Unidos, Australia, Kenya y Canadá, a las 3.28 del mismo día.
Ante España el seleccionado consiguió el 14° triunfo sobre 17 partidos (28-7). La victoria más amplia ante los Leones se consiguió en Cardiff 2003 (48-0).
Francia es un rival que complicó bastante en los últimos tiempos. No juegan desde Los Ángeles 2020, dónde se registró el único empate del historial, 26-26. En Dubai 2019 ganaron los franceses, 12-10. Los Pumas sólo sumaron una victoria en los últimos cuatro cotejos (Sídney 2020, 17-5).
Frente a Fiji el historial es ampliamente adverso. Sin embargo, el dato positivo es que la Argentina lo superó en tres de los últimos cuatro partidos que disputaron en el circuito: Dubai 2019, 24-21, Hamilton 2020, 26-10 y Dubai 2021, 19-12. Los isleños se impusieron en Los Ángeles 2020, 38-14 y en la reciente semifinal olímpica de Tokio 2020.
Un plantel con puntos muy altos
La sensación que Los Pumas 7s se convirtieron en un verdadero equipo quedó muy expuesta por el excelente torneo que hicieron en la primera función del circuito. Cuatro victorias, un empate y una sola caída, 118 tantos a favor y 18 tries.
Luciano González Rizzoni logró su segundo mejor registro desde que está en Los Pumas 7s, con 24 puntos anotados en Dubai. Su mejor serie fue en París 2019 dónde acumuló 35 tantos.
Joaquín “Paco” Lamas, el goleador del SIC en el Top 12 no pudo tener un mejor debut. Con 18 tantos en sólo tres partidos se dio el lujo de apoyar dos veces en la definición de la medalla de bronce, nada menos que ante Fiji.
Tomás Lizazú, el jugador de Old Resian fue otra grata revelación, con sus 1,94m de altura. El rosarino consiguió tres tries en su primera etapa, uno de ellos definitorio en el tiempo extra ante Irlanda, para superar los cuartos de final y jugar por una medalla.
Lautaro Bazán Vélez fue el segundo jugador con más tackles del certamen (18), sólo uno detrás del sudafricano Zain Davids y del fijiano Joseva Talacolo.
EL EQUIPO IDEAL DE DUBAI
No sólo en números se manifestó el gran rendimiento del equipo dirigido por Santiago Gómez Cora. Cuatro jugadores fueron designados en el equipo ideal, algo que nunca había sucedido en los últimos tiempos
Santiago Álvarez Fourcade (Argentina)
Ronald Brown (Sudáfrica)
Tomás Lizazú (Argentina)
Lautaro Bazán Vélez (Argentina)
Zain Davids (Sudáfrica)
JC Pretorius (Sudáfrica)
Germán Schulz (Argentina)
Fotógrafo: Prensa UAR
Fuente: Hernando De Cillia - Rugby Champagne