El medio scrum del conjunto de Gonnet, que debutó en Primera en la temporada 2017, lleva 166 partidos jugados y llegó a los 1425 puntos en los torneos de la URBA para quedar como líder en su club, al superar a Ricardo Morgan camada 80´, que debutó en 1997 y jugó 170 partidos quien se encontraba en el primer lugar con 1420 puntos.
Lorenzo D’Onofrio nació el 11 de mayo de 1998 en Gonnet. Comenzó a jugar en Universitario de La Plata a los 9 años porque su familia era socia hacía años y porque Luciano, su hermano, jugaba allí. En una gira donde la familia lo acompañó, un entrenador le presentó a “Loro” su camada 98 y de ahí nunca más dejó el club.
En una atrapante charla que reproducimos a continuación, el protagonista y nuevo goleador de las Panteras habla un poco de todo:
-¿Cuál es el mejor recuerdo que tenés en infantiles y cómo fue después tu paso por juveniles en tu club?
“El mejor recuerdo que tengo jugando en infantiles es cuando nos quedábamos a dormir en el quincho del club y veíamos los mundiales del 2007 y 2011. Después, el paso por juveniles fue muy lindo; porque en la categoría 98 tenemos un grupo hermoso donde todos siempre fuimos amigos y estábamos todo el tiempo juntos. Era un grupo muy unido y eso se trasladó siempre a la cancha.”
-En el 2017 te llamaron para subirte al Plantel Superior y debutar en Primera frente a Los Tilos, ¿qué sentiste en ese momento teniendo en cuenta que aún seguías jugando en la M19?
“Fue un objetivo cumplido, un sueño al que aspiraba desde chiquito. Encima fue contra Los Tilos y ganamos así que fue una alegría inmensa.”
-En el 2017 subiste al Plantel Superior cuando jugaban en la Primera A, y al año siguiente en la temporada 2018, les tocó descender de categoría a la Primera B. ¿Cómo lo viviste?
“Fue todo muy rápido porque subimos muchos de mi categoría y de la 97, entonces tuvimos que agarrar la Primera muy rápidamente y fue muy triste. A la vez, sabíamos que era un periodo de recambio, un proceso de transición que entendimos en ese momento que había que vivir”
-Seis años después, en el 2024, tras buscarlo durante mucho tiempo se les dio el ascenso nuevamente a la Primera A y coincidió con el fallecimiento de tu papá. ¿Cómo fue ese momento? ¿Lo sentiste a Él presente?
“Si, obviamente; porque mi viejo fue uno de los que más insistió con ese objetivo. Él sabía muy bien todo lo que significaba eso para mí y para el club, y él estuvo muy presente en el plantel. Fue como el padre de mis amigos, nos hacía los fideos, cada vez que nos juntábamos a dormir yo ponía la casa y él estaba ahí…Estuvo muy presente, fue lo primero que se me vino a la cabeza.”
-¿Pensaste en algún momento en dejar de jugar?
“No, en ningún momento pensé en dejar de jugar. Nunca se me cruzó por la cabeza.”
-¿Que tan importante son hasta el día de hoy tus amigos de la 98´ que tanto nombraste?
“Son mis mejores amigos, los pilares en mi vida.”
-En los últimos años se te vio jugar en distintas posiciones, de centro, medio scrum y apertura. ¿Probaste alguna posición más? ¿Cuál es en la que te sentís más cómodo?
“De backs jugué en todas, pero medio siempre fue mi posición.”
-¿En algún momento de tu vida soñaste con ser el máximo goleador de tu club en los torneos porteños? Cuando fue que te enteraste que eso podía hacerse realidad?
“No, nunca lo soñé. Se me presentó la situación el año pasado cuando terminó el torneo que siempre nos ponemos a ver los puntos, como quedó cada uno y ahí me dijeron que estaba a tantos puntos de ser el goleador del club, así que estuvo bueno. Pero nunca me lo puse a pensar ni me lo imaginé.”
-¿Que sentís cuando en los partidos te canta la hinchada? ¿Sos consciente que hoy en día sos un ejemplo a seguir para muchos chicos y juveniles?
“Me llena de orgullo y significa que estoy en el camino correcto. En cuanto a los nenes chicos y juveniles siempre trato de cuidar esa imagen y estar cerca, de ir, ayudar, colaborar. Es algo lindo que siempre lo quise hacer y lo soñé. Que me reconozcan los más chiquitos me llena de orgullo.”
-Antes que vos rompieras este récord, el jugador que ocupaba ese lugar de máximo goleador era Ricardo Morgan, camada 80´ que dejó de jugar en el año 2009. ¿Tenes algún vínculo con él?
“Él fue entrenador en 2019 y 2020 cuando cayó la pandemia, así que imagínate que no estaba ni cerca de esos puntos, pero él jugó mucho tiempo "de 10" y yo también, así que me ayudó mucho.”
-Más allá de tu familia y amigos, ¿qué personas crees que fueron las que te marcaron el camino para que hoy te conviertas en el jugador y la persona que sos?
“A mí el que me marcó mucho fue Frankie Herrera, uno de los entrenadores que tuvimos en M10, M12, M14 y M15. Él nos enseñó y nos crió básicamente. Es el papá de uno de los chicos que falleció hace varios años y nos marcó muchísimo. Después ni hablar que mi familia y mis amigos.”
-Teniendo en cuenta que el rugby es amateur, pero que cada día tiene un nivel más exigente, ¿Cómo hiciste para dividirte entre entrenar, jugar, trabajar y estudiar para recibirte de abogado?
“La carrera la tuve que terminar como se dice a las patadas, un poco obligado por mi familia, pero bien hecho ya que me apretaban para que estudie y pude hacer todo.
¿Cómo me organizaba? No me detenía a pensarlo. Iba quizás un poco complicado a los exámenes, en algunas materias fui hasta la última instancia, otras las recursé, pero nunca dejé y con el pasar del tiempo fui metiendo materias, iban pasando los años, y después fue simplemente una anécdota. La clave fue no pensar, agachar la cabeza, estudiar e insistir todo el tiempo.”
-¿Si te saldría alguna oportunidad para jugar al rugby de manera profesional, lo harías?
“No, de ninguna manera iría a jugar afuera. Si llego a ir a jugar afuera es únicamente porque aprovecharía para viajar, y si es con amigos y poder tener alguna experiencia mejor aún, pero no tiene que ser en ningún torneo. No me voy a ir nunca de mi club, no hay ninguna chance. Yo juego solo por mi club, por mi familia y por mis amigos. Ponerme otra camiseta y jugar al 100% no es lo que me haría feliz, por lo menos a mi.”
-Viendo el amor que le tenés a tu club, el día que te retires ¿te gustaría ser entrenador o en qué rol te ves?
“Yo disfruto mucho el estar con los nenes, no descarto la opción de entrenar los juveniles o incluso el plantel superior, pero también me gusta mucho un rol más de administrador o en la subcomisión.”
-¿Tenes algún sueño que te gustaría cumplir con tu equipo?
“Soñar sería jugar en la máxima categoría con mi club y si lo puedo compartir con mis amigos mejor, pero entiendo que eso requiere no solo de un equipo sino de una infraestructura de club y que se den varias cosas. Más cómo está hoy en día el rugby amateur, que tiene un nivel altísimo.”
-¿Quienes son esas personas que hoy en día te acompañan incondicionalmente en las buenas y en las malas todos los sábados? ¿Qué les decís a ellas?
“Hoy tengo a mi vieja y a mis hermanos que son los que forman parte de mi familia y les agradezco por estar todo el tiempo, y porque me acompañaron durante todas las etapas que me tocaron vivir. Así que, más que palabras de agradecimiento es demostrarles día a día lo que siento por ellos.”
-Jugás en tu club hace 18 años. ¿Qué significa para vos Universitario de La Plata?
“Para mí, mi club además de ser mi segunda casa es una forma de vivir. Porque tiene un sentido de pertenencia muy grande donde nadie te va a regalar nada, ni ir a buscar, ni estar atrás tuyo, sino que todo lo tenés que hacer y buscar vos por medio del esfuerzo; y eso genera un sentido de pertenencia muy grande que es lo que más valoro del club. Vos pisas el club e inmediatamente te inculcan que no vas a conseguir las cosas por sí solas, sino que todo se hace en equipo; así que eso es uno de los valores que tiene el club, y te lo hace saber ni bien pones un pie en él.”
Les compartimos imágenes de Lorenzo en infantiles, juveniles, junto a sus papás Gustavo y Annabella y su hermana Lucrecia, y sus mejores amigos y lo felicitamos por su logro!
Fotógrafo: Rugby Champagne
Fuente: Martina Dargains