Tras la pandemia del COVID-19, el mundo del rugby en el Hemisferio Sur se transformó. El Súper Rugby fue eco de esa modificaciones, y en la última horas, trascendió que Bulls, Stormers, Lions y Sharks podrían formar parte desde la próxima temporada de la competencia europea, la cuál pasaría a llamarse PRO 16.
En un Súper Rugby que sufrió la modificación de la competencia habitual, con Nueva Zelanda y Australia en camino a concretar su propio torneo, Sudáfrica comenzó a busca alternativas para sus franquicias. Por este motivo, lo que empezó siendo un rumor, y que ahora toma más firmeza, es que los equipos del continente africano podrían encontrar lugar para competir en el Guinness PRO14.
Actualmente, el torneo europeo cuenta con dos franquicias sudafricanas: Southern Kings y Chetahs. Sin embargo, la idea de SA Rugby sería reemplazarlas por los cuatro equipos que disputaban el Súper Rugby.
En cuanto al PRO 14 y tras la suspensión de la actividad por la pandemia, los equipos se encuentran en la etapa de preparación para reanudar lo que quedaba del fixture y poder así finalizar la competencia actual, que tiene a Leinster y Edinburgh como líderes de cada zona.
Asimismo, también está la posibilidad de que se integre al PRO 14 un equipo de las Islas del Pacífico. Además, comienza el temor de los dos equipos italianos, Zebre y Benetton, de ser ellos los siguientes en perder un lugar en la competencia.
“Siempre hemos estado muy interesados en Sudáfrica. Nos gustan y los vemos como una parte clave de nuestro futuro. El torneo funciona bien en este momento, pero podría funcionar mejor si pudieras agregar equipos”, admitió Martin Anayi, jefe de la Liga del Guinness PRO14.