Las franquicias neozelandesas del Super Rugby dieron a conocer sus respectivos planteles a pocas semanas de comenzar la pretemporada.
Los Blues rompieron el último mercado con la llegada de Beauden Barrett a su equipo. La franquicia de Auckland no viene teniendo un buen desempeño y con la llegada del 10 de los All Blacks buscarán un mejor resultado.
Plantel
Forwards: Kurt Eklund, Ray Niuia, James Parsons, Alex Hodgman, Ezekiel Lindenmuth, Sione Mafileo, Marcel Renata, Karl Tu’inukuafe, Ofa Tuungafasi, Gerard Cowley-Tuioti, Josh Goodhue, Jacob Pierce, Patrick Tuipulotu, Baden Wardlaw, Blake Gibson, Akira Ioane, Tony Lamborn, Dalton Papalii, Waimana Riedlinger-Kapa, Tom Robinson, Hoskins Sotutu, James Tucker
Backs: Finlay Christie, Sam Nock, Jonathan Ruru, Beauden Barrett, Otere Black, Jack Heighton, Stephen Perofeta, Harry Plummer, TJ Faiane, Rieko Ioane, Joe Marchant, Tanielu Tele’a, Caleb Clarke, Matt Duffie, Jordan Hyland, Emoni Narawa, Jared Page, Mark Telea.
Chiefs también cuenta con grandes incorporaciones. La llegada del ex entrenador de Gales, Warren Gatland, se suma a la vuelta de Aaron Cruden tras su buen paso por Europa. El apertura fue campeón en 2012 y 2013 en los únicos títulos de la franquicia. Además, Damian McKenzie regresará luego de su lesión. Sin embargo, este equipo no contará con Brodie Retallick, que jugará en el rugby japonés.
Plantel
Forwards: Nathan Harris, Bradley Slater, Samisoni Taukei’aho, Ryan Coxon, Nepo Laulala, Atunaisa Moli, Reuben O’Neill, Aidan Ross, Angus Ta’avao, Naitoa Ah Kuoi, Tyler Ardron, Michael Allardice, Laghlan McWhannell, Lachlan Boshier, Mitchell Brown, Sam Cane, Pita Gus Sowakula, Luke Jacobson, Mitchell Karpik, Dylan Nel
Backs: Lisati Milo-Harris, Te Toiroa Tahuriorangi, Brad Weber, Aaron Cruden, Tiaan Falcon, Damian McKenzie, Kaleb Trask, Orbyn Leger, Anton Lienert-Brown, Tumua Manu, Alex Nankivell, Bailyn Sullivan, Solomon Alaimalo, Sam McNicol, Kini Naholo, Etene Nanai-Seturo, Shaun Stevenson, Quinn Tupaea, Sean Wainui.
Crusaders sufrió importantes bajas. A la de su capitán Sam Whitelock se le suman la de Kieran Read y Sam Todd, que jugarán en el rugby japonés. Scott Barrett será el capitán de este equipo que buscara retener su título.
Plantel
Forwards: Andrew Makalio, Brodie McAlister, Codie Taylor, Michael Alaalatoa, Harry Allan, George Bower, Oliver Jager, Joe Moody, Isileli Tuungafasi, Scott Barrett, Mitchell Dunshea, Luke Romano, Quinten Strange, Ethan Blackadder, Tom Christie, Whetukamokamo Douglas, Cullen Grace, Billy Harmon, Sione Havili, Ethan Roots, Tom Sanders
Backs: Mitchell Drummond, Ereatara Enari, Bryn Hall, Fergus Burke, Brett Cameron, Richie Mo’unga, Braydon Ennor, Inga Finau, Jack Goodhue, Dallas McLeod, George Bridge, Leicester Faingaanuku, David Havili, Will Jordan, Manasa Mataele, Fetuli Paea, Sevu Reece.
Highlanders buscará seguir mejorando, a pesar de ya no contar con Ben Smith, de la mano de su pareja de medios compuesta por Aaron Smith y Josh Ioane. Además, se incorporó a este equipo Zane Kapeli, de gran Mundial con Tonga.
Plantel
Forwards: Liam Coltman, Ash Dixon, Ricky Jackson, Daniel Lienert-Brown, Josh Iosefa-Scott, Ayden Johnstone, Siate Tokolahi, Jeff Thwaites, Ethan De Groot, Pari Pari Parkinson, Josh Dickson, Jack Whetton, Manaaki Selby-Rickit, James Lentjes, Dillon Hunt, Marino Mikaele Tu’u, Shannon Frizell, Sione Misiloi, Zane Kapeli, Teariki Ben-Nicholas, Jesse Parete
Backs: Aaron Smith, Kayne Hammington, Folau Fakatava, Bryn Gatland, Josh Ioane, Mitch Hunt, Rob Thompson, Patelesio Tomkinson, Teihorangi Walden, Thomas Umaga-Jensen, Scott Gregory, Ngane Punivai, Jona Nareki, Tevita Nabura, Josh McKay, Michael Collins, Kirisi Kuridrani, Connor Garden-Bachop.
Hurricanes sufrió la pérdida de su gran estrella, Beauden Barrett, y de Nehe Milner-Skudder, quien partió hacia Toulon. Sin embargo, seguirán Dane Coles, Ardie Savea y TJ Perenara, algunas de sus grandes estrellas.
Plantel
Forwards: Asafo Aumua, Dane Coles, Ricky Riccitelli, Fraser Armstrong, Alex Fidow, Tyrel Lomax, Ben May, Xavier Numia, Pouri Rakete-Stones, James Blackwell, Devan Flanders, Kane Leaupepe, Liam Mitchell, Scott Scrafton, Isaia Walker-Leawere, Gareth Evans, Vaea Fifita, Du’Plessis Kirifi, Reed Prinsep, Ardie Savea, Murphy Taramai
Backs: Jamie Booth, TJ Perenara, Jonathan Taumateine, Jackson Garden-Bachop, James Marshall, Fletcher Smith, Vince Aso, Jordie Barrett, Ngani Laumape, Jonah Lowe, Billy Proctor, Danny Toala, Peter Umaga-Jensen, Kobus Van Wyk, Wes Goosen, Ben Lam, Salesi Rayasi, Chase Tiatia.
Fotógrafo: Gentileza SANZAAR.
Fuente: Tobías Fragola - Rugby Champagne.