Jamie Joseph volvió a convocar entre sus 23 a ocho jugadores que jugaron en la victoria de los Brave Blossoms ante Sudáfrica en la Copa del Mundo 2015.
El entrenador de Japón, Jamie Joseph, anunció su equipo para el partido ante Rusia por el Grupo A, el viernes 20 de septiembre en el Tokyo Stadium.
Michael Leitch se convertirá en el segundo jugador en ser capitán de Japón en dos Copas Mundiales, siguiendo los pasos de Takuro Miuchi.
Leitch es uno de los ocho jugadores en el plantel de 23 de Japón que arrancarán esta campaña mundialista y que también jugaron en el partido en el que los Brave Blossoms derrotaron a Sudáfrica en la Copa del Mundo 2015. Además de él, Shota Horie y Kotaro Matsushima fueron titulares en aquella oportunidad. Fumiaki Tanaka, Luke Thompson y Hendrik Tui también arrancaron como titulares, pero estarán en el banco de suplentes en esta oportunidad. En tanto, Keita Inagaki y Yu Tamura fueron suplentes en aquel partido.
Tamura, con 20, es el jugador con más apariciones para los Brave Blossoms durante el mandato de Jamie Joseph como entrenador de Japón. Al salir al campo con los XV iniciales, logrará extender ese número a 21.
Luke Thompson, con 38 años, es el más veterano de la Copa del Mundo 2019. Podría transformarse en el jugador más longevo en representar a Japón en caso de ingresar desde el banco y quitarle el récord a Hitoshi Ono, quien, con 37, ostentaba esa marca.
Luke Thompson puede, además, transformarse en el primer jugador de Japón en jugar en cuatro Copas del Mundo. Yukio Motoki también formó parte de los cuatro planteles, pero no jugó en 1991.
El wing Kotaro Matsushima lleva un record de al menos un try en cinco de sus últimos seis partidos, con un total de seis.
Formación de Japón
Keita Inagaki
Shota Horie
Asaeli Ai Valu
Wimpie van der Walt
James Moore
Michael Leitch (capt.)
Pieter Labuschagne
Kazuki Himeno
Yutaka Nagare
Yu Tamura
Lomano Lava Lemeki
Ryoto Nakamura
Timothy Lafaele
Kotaro Matsushima
William Tupou
Atsushi Sakate
Isileli Nakajima
Jiwon Koo
Luke Thompson
Hendrik Tui
Fumiaki Tanaka
Rikiya Matsuda
Ryohei Yamanaka
Fuente: Gentileza World Rugby.