Mucho se jugaba en este partido. Así lo entendieron los protagonistas que brindaron un gran espectáculo, en el que sobresalió Irlanda, por su buen momento, por sus individualidades y por un sentido colectivo que transforma a los del Trébol en un rival temible. Van en busca del torneo y del gran Slam en el año del mundial.
Arrancó Irlanda con todo y sendos errores de Escocia en el line casi le permiten a los de verde marcar. De hecho, en el segundo casi apoyó Sheehan pero un tecnicismo (el lanzador escocés cambió la pelota) le impidió sumar.
Reaccionó Escocia y presionó a los irlandeses que debieron extremar su defensa para no ver vulnerado a su ingoal. Pero pudo más la furia escocesa que apoyó por intermedio de Jones después de una gran jugada de Russell.
Comenzó a ser importante el trabajo de Tuipolotu, que se transformó en un ariete ofensivo importante para los locales, frente a un rival, que sufrió las rápidas salidas de Doris y de Sheehan, y un poco después la de Henderson.
Pero, Irlanda es Irlanda, y empezó a hacer su juego, o al menos tratar de hacerlo. Gran habilitación de Keenan, corrió Hansen y apoyó al lado de la bandera derecha, ante el desesperado intento de Van der Merwe.
El partido se transformó en un ida y vuelta vertiginoso, y sobre el final los locales estuvieron cerca de marcar. El descanso fue necesario. Pero pareció no ser suficiente.
Después de un ritmo feroz el segundo tiempo los vio cometiendo errores varios, aunque pareció que Escocia tenía algo más para dar con Tuipolotu jugando como un apertura bis. Siguió buscando con tozudez el equipo verde y una gran jugada de Gibson-Park termina con Lowe apoyando su try, y se escapa en el marcador. Y después, otra gran jugada del medio scrum irlandés y es Conan el que apoya. Dos golpes decisivos para las aspiraciones de Escocia y para la confirmación de Irlanda.
Escocia jugó un gran partido. No le alcanzó para ponerse en carrera en el Seis Naciones o para ganar la Triple Corona; cosa que no sucede desde 1990 con victorias, en aquel tiempo, ante Inglaterra 13 a 7, frente a Gales, por 13 a 9, y ante Irlanda, 13 a 10.
Irlanda define el Seis Naciones, y, tal vez, la Triple Corona, frente a Inglaterra, y de local, el próximo sábado con todo a su favor y sueña con ser el campeón en el año del mundial.
La Síntesis del partido
Irlanda 22 v. Escocia 7
Referee: Luke Pearce (Inglaterra)
Jueces de touch: Wayne Barnes (Inglaterra), Christophe Ridley (Inglaterra)
TMO: Stuart Terheege (Inglaterra)
Escocia: 15 Stuart Hogg (22 minutos del segundo tiempo, 22 Blair Kinghorn); 14 Kyle Steyn, 13 Huw Jones, 12 Sione Tuipulotu y 11 Duhan van der Merwe; 10 Finn Russell (40 minutos del segundo tiempo, 23 Chris Harris) y 9 Ben White (18 minutos del segundo tiempo, 21 Ali Price); 8 Jack Dempsey, 7 Jamie Ritchie © y 6 Matt Fagerson (26 minutos del segundo tiempo, 20 Hamish Watson); 5 Jonny Gray y 4 Richie Gray (7 minutos del primer tiempo, 19 Scott Cummings); 3 Zander Fagerson (13 minutos del segundo tiempo, 18 Simon Berghan), 2 George Turner(18 minutos del segundo tiempo, 16 Fraser Brown) y 1 Pierre Schoeman (13 minutos del segundo tiempo, 17 Jamie Bhatti) Entrenador: Gregor Townsend
Irlanda: 15 Hugo Keenan; 14 Mack Hansen, 13, Garry Ringrose (31 minutos del segundo tiempo, Bundee Aki), 12 Bundee Aki (26 minutos del segundo tiempo, 23 Robbie Henshaw ) y 11 James Lowe; 10 Johnny Secton © (30 minutos del segundo tiempo, 22 Ross Byrne, ) y 9 Conor Murray (13 minutos del segundo tiempo, 21 Jamison Gibson-Park); 8 Caelan Doris (12 minutos del primer tiempo, 20 Jack Conan), 7 Josh van der Flier y 6 Peter O’Mahony; 5 James Ryan y 4 Iain Henderson (23 minutos del primer tiempo, 19 Ryan Baird); 3 Tadhg Furlong (22 minutos del segundo tiempo, 18 Tom O’Toole), 2 Dan Sheehan (19 minutos del primer tiempo, 16 Ronan Kelleher; 8 minutos del segundo tiempo, 17 Cian Healy), y 1 Andrew Porter Entrenador: Andy Farrell
Primer tiempo: 12 minutos, penal de Sexton (I); 18, gol de Russell por try de Jones ( E), 27, try de Hansen (I). Resultado parcial Irlanda 8 v. Escocia 7
Segundo tiempo: 18 minutos, goles de Sexton por try de Lowe y de Conan(I);
Fotógrafo: @irish rugby
Fuente: Guillermo Marquestó