El XV del Trébol le ganó a Escocia por 43 a 21 y terminó su participación en el torneo en el primer lugar: Con una labor más consistente que la de su rival cierra un 6 Naciones mejor de lo que lo empezó. Debe esperar unas horas y soñar con una victoria de Inglaterra sobre Francia. Escocia, una vez más, se quedó en la puerta
Con una atmósfera excepcional en Dublin, Irlanda y Escocia se enfrentaban en la apertura de la última con la expectativa de luchar por una corona.
Un comienzo electrizante
El duelo arrancó con todo. Primero con la apertura del marcador de los locales, que no tardaron en anotar con un ataque profundo que definió Osborne debajo de las haches (7-0).
Escocia respondió enseguida al utilizar todo el ancho de la cancha. Darcy Graham definió sobre la punta derecha para empatar a los 7m (7-7). El partido no daba respiro con la segunda conquista irlandesa, tras el line y el maul que definió Dan Sheehan (14-7).
Irlanda se escapó en el marcador con una buena maniobra que definió su wing derecho, Robert Baloucoune (19-7). El equipo local empezaba a distanciarse al promediar la etapa inicial gracias al gran trabajo de sus forwards, que dominaban claramente las situaciones de contacto.
El partido entró en una meseta después de los 20m, tramo en el que ambos equipos recuperaron pelotas claves en zonas defensivas. El final de la etapa terminó sin cambio, 19-7 para Irlanda.
Un segundo tiempo sin respiro
Los 40m finales del torneo empezaron con la misma intensidad que el primero, sin embargo, con menos claridad en los ataques. Escocia debía anotar rápido, pero la defensa irlandesa respondió siempre con efectividad.
Recién sobre los 11m Escocia se puso a tiro de ganar, con el try de Russell luego varios intentos (19-14). Sin embargo, Irlanda no perdonó en la réplica, sumó su cuarto try desde el banco, con la conquista de Darragh Murray (26-14).
La tensión crecía en Dublin, el try de Rory Darge otra vez le daba vida a Escocia (26-21) con 20m por jugarse. Pero fue Irlanda el que tomó el mando otra vez con el buen ingreso de su banco. Tommy O’Brien, sobre los 28m, anotó el quinto try para volver a estirar la ventaja (33-21). Y Crowley, de penal, aumentó aún más la distancia (36-21).
Casi sin tiempo Escocia se jugó lo último que le quedaba, pero una pesca excepcional de la defensa irlandesa sentenció el partido. La frutilla del postre llegó en el final con el segundo try de O’Brian (43-21).
Los equipos
Irlanda: 1. Tom O’Toole, 2. Dan Sheehan, 3. Tadhg Furlong, 4. Joe McCarthy, 5. Tadhg Beirne, 6. Jack Conan, 7. Josh van der Flier, 8. Caelan Doris (c), 9. Jamison Gibson-Park, 10. Jack Crowley, 11. Tommy O’Brien, 12. Stuart McCloskey, 13. Garry Ringrose, 14. Robert Baloucoune, 15. Jamie Osborne
HC: Andy Farrell
Suplentes: 16. Ronan Kelleher, 17. Michael Milne, 18. Finlay Bealham, 19. Darragh Murray, 20. Nick Timoney, 21. Craig Casey, 22. Ciaran Frawley, 23. Bundee Aki
Escocia: 1. Pierre Schoeman, 2. George Turner, 3. Zander Fagerson, 4. Max Williamson, 5. Grant Gilchrist, 6. Matt Fagerson, 7. Rory Darge, 8. Jack Dempsey, 9. Ben White, 10. Finn Russell, 11. Kyle Steyn, 12. Sione Tuipulotu (c), 13. Huw Jones, 14. Darcy Graham, 15. Blair Kinghorn
HC: Greg Townsend
Suplentes: 16. Ewan Ashman, 17. Rory Sutherland, 18. D’arcy Rae, 19. Alex Craig, 20. Magnus Bradbury, 21. George Horne, 22. Kyle Rowe, 23. Tom Jordan
Estadio: Aviva Stadium (Dublin)
Arbitro: Luke Pearce (Inglaterra)
Fotógrafo: Six Nations
Fuente: Hernando De Cillia