Con un drop de Marcus Smith en la última pelota del partido, Inglaterra venció a Irlanda, 23 a 22 y lo dejó sin Grand Slam. Los irlandeses siguen punteros y son los máximos candidatos a retener el título, pero deberán esperar hasta el próximo sábado para dar la vuelta en Dublin.
Fue un duelo de alto voltaje, como casi siempre son los que juegan ingleses e irlandeses. El primer tiempo fue con un gran arranque el XV de la Rosa que se adelantó con un try de Oliie Lawrence. Sin embargo, a partir de los 20 minutos, el conjunto verde empezó a llevar el juego a su terreno y pasó al frente con los penales de Crowley para cerrar el parcial arriba, 12-8.
La segunda etapa entregó lo mejor. El partido no dio respiro ya parecía que lo encaminaba Irlanda con el tempranero try de Lowe (17-8). Sin embargo Furnbank volvió a poner a tiro a los locales, con una notable conquista (17-13).
Sobre los 20m Inglaterra pasó al frente, con try de Earl (20-17) pero otra conquista de Lowe sobre la bandera dejó a los irlandeses al borde del título. La última pelota fue la que inclinó el match. Irlanda decidió ponerla en campo inglés en vez de tenerla con sus forwards, y esa decisión fue fatal. El equipo de Borthwick primero jugó con ventaja al generar una infracción luego de varias fases, y luego, en la última, se quedó con el partido, gracias a un magistral drop de Marcus Smith, el apertura que sobre los 20m minutos había ingresado por Ford.
Fue triunfo inglés, 23-22 y delirio en Twickenham. No sólo le habían ganado a Irlanda luego de cuatro caídas seguidas. Lo habían dejado sin Grand Slam y además, en una semana, Viajan a Francia para jugar el clásico con posibilidades, aunque remotas, de salir campeón.
LA SÍNTESIS
INGLATERRA: 15 George Furbank; 14 Immanuel Feyi-Waboso, 13 Henry Slade, 12 Ollie Lawrence, 11 Tommy Freeman; 10 George Ford, 9 Alex Mitchell; 8 Ben Earl, 7 Sam Underhill, 6 Ollie Chessum; 5 George Martin, 4 Maro Itoje; 3 Dan Cole, 2 Jamie George (c), 1 Ellis Genge
Suplentes: 16 Theo Dan, 17 Joe Marler, 18 Will Stuart, 19 Chandler Cunningham-South, 20 Alex Dombrandt, 21 Danny Care, 22 Marcus Smith, 23 Elliot Daly.
IRLANDA: 15 Hugo Keenan; 14 Calvin Nash, 13 Robbie Henshaw, 12 Bundee Aki, 11 James Lowe; 10 Jack Crowley, 9 Jamison Gibson-Park; 8 Caelan Doris, 7 Josh van der Flier, 6 Peter O’Mahony (c); 5 Tadhg Beirne, 4 Joe McCarthy; 3 Tadhg Furlong, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
Suplentes: 16 Ronan Kelleher, 17 Cian Healy, 18 Finlay Bealham, 19 Iain Henderson, 20 Ryan Baird, 21 Jack Conan, 22 Conor Murray, 23 Ciaran Frawley
LOS TANTOS
Inglaterra
Tries: Ollie Lawrence (4'); George Furbank (48'); Ben Earl(60')
Conversión: Marcus Smith (61')
Penal: George Ford (17')
Drop: Marcus Smith (81')
Irlanda:
Tries: James Lowe (44', 73')
Penales: Jack Crowley (3', 20', 35', 41')
Fotógrafo: Six Nations
Fuente: Hernando De Cillia