El back argentino llevará la camiseta número nueve en la tierra que lo vio nacer y cumplirá medio centenar de partidos con Los Pumas, todo en la primera fecha del Rugby Championship frente a los All Blacks.
La reaparición en los escenarios internacionales de Los Pumas, en el acto inicial de la temporada 2023, se dará a los pies de la cordillera, en una ciudad en la que el equipo argentino se siente a gusto. Será el primer test-match de los All Blacks más allá de los límites de Buenos Aires y, además, tendrá un condimento emocionante: el mendocino Gonzalo Bertranou, cumplirá 50 caps con el equipo argentino en su tierra.
Hay que indicar que de los 887 jugadores que vistieron la camiseta de Los Pumas desde 1910 a la actualidad, únicamente 42 de ellos alcanzaron el registro de los 50 caps. Y dentro del rugby mendocino, solo lo logró Federico Méndez, que jugó 73 encuentros internacionales entre 1990 y 2004. Esta función de apertura del VISA Macro Rugby Championship 2023 representa el primer paso en un largo recorrido hacia el sueño mundialista. Y Los Pumas volverá a reencontrarse con su gente después de 10 meses, ya que el último contacto en nuestro país fue el 17 de septiembre de 2022 ante Sudáfrica, en la cancha de Independiente.
En la antesala de esta gran fiesta en el Malvinas Argentinas, bien vale conocer un poco más sobre Gonzalo Bertranou, el Puma Nº 823. Con antecedentes familiares en la selección (su padre Miguel disputó 15 test-matches entre 1989 y 1993), Gonzalo empezó a jugar al rugby a los 4 años en el club Los Tordos. En la primera división de su club debutó con 18 años en 2012, y en las temporadas 2013 y 2014 se desempeñó varias veces como apertura por necesidades del equipo. En su crecimiento, integró los seleccionados juveniles de la Unión de Rugby de Cuyo en 2011 (M18) y en 2012 (M19 y M21), también participó en la preselección para Los Pumitas que actuaron en la Copa del Mundo de 2013, pero no fue elegido. De todas maneras, ese mismo año, jugó partidos con Argentina XV y luego recibió la convocatoria para ser parte del combinado de Jaguares que compitió en el Americas Rugby Championship, organizado en Canadá, entre el 11 y el 19 de octubre en la ciudad de Victoria. Dicho equipo era dirigido por Daniel Hourcade y Emiliano Bergamaschi, y entre los jugadores que participaron estaban, por ejemplo, Julián Montoya, Matías Alemanno, Matías Orlando y Guido Petti. En el primer encuentro del torneo, ante los Estados Unidos (triunfo por 27-9), Bertranou reemplazó al rosarino Pedro Imhoff. Ya en el segundo partido, con Uruguay, fue el Nº 9 titular.
Luego de la experiencia con Jaguares en Canadá, Bertranou quedó vinculado hasta el día de hoy a los equipos nacionales. Y en el Sudamericano de 2015 tuvo su bautismo con Los Pumas en el triunfo ante Paraguay por 71-7. Con la creación de Jaguares como franquicia argentina (2016), siguió su carrera en el Súper Rugby, hasta la disolución en 2020.
En febrero de 2021, el medio-scrum de Los Tordos emigró al rugby galés, para actuar con Newport Dragons en el United Rugby Championship y la Challenge Cup. Participó del Mundial de Japón 2019, el de este sábado en el Estadio Malvinas Argentinas será el octavo duelo de Bertranou con los All Blacks, a quienes enfrentó por primera vez en 2018 y estuvo en el memorable éxito de 2020.
Y en la vigilia a este partido tan importante, Gonzalo Bertranou manifestó lo siguiente: “Me siento muy bien, me preparé muy fuerte y con mucha confianza. Estamos preparados para ganar. Hay que hacer foco mucho en lo que nosotros sabemos hacer, y en lo que tenemos para hacernos fuertes. Va a ser un partido muy físico, siempre las formaciones fijas son muy importantes en este tipo de test-matches. El punto de encuentro creo que va a ser lo más importante. Nos hemos preparado muy bien, y con mucha confianza en lo que tenemos que hacer para tener un buen resultado”, dijo.
A continuación, el detalle de cada actuación de Gonzalo Bertranou con el seleccionado nacional. Estos son sus 49 test-matches hasta el día de hoy:
23/05/2015 vs Paraguay, en Asunción
04/06/2016 vs Chile, en Santiago
10/06/2017 vs Inglaterra, en San Juan
17/06/2017 vs Inglaterra, en Santa Fe
24/06/2017 vs Georgia, en Jujuy
07/10/2017 vs Australia, en Mendoza
11/11/2017 vs Inglaterra, en Londres
18/11/2017 vs Italia, en Florencia
25/11/2017 vs Irlanda, en Dublín
09/06/2018 vs Gales, en San Juan
16/06/2018 vs Gales, en Santa Fe
23/06/2018 vs Escocia, en Resistencia
18/08/2018 vs Sudáfrica, en Durban
25/08/2018 vs Sudáfrica, en Mendoza
15/09/2018 vs Australia, en Gold Coast
29/09/2018 vs Nueva Zelanda, en Buenos Aires
06/10/2018 vs Australia, en Salta
10/11/2018 vs Irlanda, en Dublín
17/11/2018 vs Francia, en Lille
24/11/2018 vs Escocia, en Edimburgo
10/08/2019 vs Sudáfrica, en Salta
17/08/2019 vs Sudáfrica, en Pretoria
09/10/2019 vs Estados Unidos, en Kumagaya (RWC)
14/11/2020 vs Nueva Zelanda, en Parramatta
21/11/2020 vs Australia, en Newcastle
28/11/2020 vs Nueva Zelanda, en Newcastle
05/12/2020 vs Australia, en Parramatta
03/07/2021 vs Rumania, en Bucarest
10/07/2021 vs Gales, en Cardiff
14/08/2021 vs Sudáfrica, en Port Elizabeth
21/08/2021 vs Sudáfrica, en Port Elizabeth
12/09/2021 vs Nueva Zelanda, en Gold Coast
18/09/2021 vs Nueva Zelanda, en Brisbane
25/09/2021 vs Australia, en Townsville
02/10/2021 vs Australia, en Gold Coast
06/11/2021 vs Francia, en París
13/11/2021 vs Italia, en Treviso
21/11/2021 vs Irlanda, en Dublín
02/07/2022 vs Escocia, en Jujuy
09/07/2022 vs Escocia, en Salta
16/07/2022 vs Escocia, en Santiago del Estero
13/08/2022 vs Australia, en San Juan
27/08/2022 vs All Blacks, en Christchurch
03/09/2022 vs All Blacks, en Hamilton
17/09/2022 vs Sudáfrica, en Buenos Aires
24/09/2022 vs Sudáfrica, en Durban
06/11/2022 vs Inglaterra, en Londres
12/11/2022 vs Gales, en Cardiff
19/11/2022 vs Escocia, en Edimburgo
Fotógrafo: UAR
Fuente: UAR / BRIAN WILLCHAM