En lo que fue "el duelo" de la cuarta fecha, una desconocida Irlanda enfrentó a un equipo francés que fue claro dominador de principio a fin y se llevó el partido, no solo dejando a su rival derrotado, sino pensando en quedarse con el título
En un duelo de titanes, Irlanda y Francia llegaban a este choque como un partido en donde se jugaba la final anticipada.
El Trébol, era el único invicto del certamen, que venía de ganarle en Cardiff a Gales, y llegaba con la ilusión de conseguir el tricampeonato, un hito que desde el año 2000 nadie pudo conseguir en este torneo.
Por el otro lado, Francia aún se lamentaba de la derrota ante Inglaterra, en un partido que lo dejaba con la obligación de ganar este cotejo si querían dejar todo abierto hasta la última fecha.
El partido:
Comenzó el cotejo con un dominio irlandés en la posesión de la pelota, pero Francia incómodo se hizo muy fuerte en su defensa. Luego, con la pelota ya en las manos francesas, el partido fue otro, era un equipo con otro chip, claramente quería que todo se definiera en la última fecha y para eso debía derrotar al verde.
Francia aprovechó cualquier detalle a su favor.
La amarilla a Joe McCarthy fue uno de ellos, porque luego de esa infracción llegó el primer try del partido, y el único del primer tiempo, por parte del joven Louis Bielle-Biarrey.
Sam Predergast iba a ser el autor de los únicos seis puntos por parte de Irlanda en la primera mitad.
Por el otro lado, Thomas Ramos iba a ser el autor de un penal para que el primer tiempo termine 8 a 6 en favor de Francia.
En el segundo tiempo, Irlanda iba a golpear de entrada con el try de Dan Sheehan que Sam Prendergast lo iba a transformar en siete puntos.
Sin embargo, Francia no tardó en reaccionar con el try de Paul Boudehent, que minutos más tarde, Thomas Ramos convertiría para volver a la ventaja por 15 a 13.
Desde ese momento, el partido fue otro y apareció un claro dominio francés, que para nada le pesó ser visitante y tampoco la temprana pérdida de su figura, Antoine Dupont por lesión.
Metió una seguidilla de tries consecutivos (tres) de la mano de Louis Bielle-Biarrey, quien ya había anotado, Oscar Jegou y Damian Penaud, que apoyó un gran try de toda la cancha luego de interceptar una pelota en su in-goal.
Todos los tries fueron convertidos por Thomas Ramos que además sumó dos penales para sacar la diferencia deseada.
En el cierre del partido, Irlanda logró volver a sumar con dos tries de Cian Healy y Jack Conan, pero solo le sirvieron para decorar el resultado.
Francia se llevó el match de la fecha y dejó a Irlanda sin la ilusión de tricampeonato, Francia sabe que dependerá de si mismo para conseguir un título que desea como nunca y que hoy quedó demostrado.
Así salieron los equipos a la cancha:
Irlanda: 1. Andrew Porter, 2. Dan Sheehan, 3. Finlay Bealham, 4. Joe McCarthy, 5. Tadhg Beirne, 6. Peter O’Mahony, 7. Josh van der Flier, 8. Caelan Doris (c), 9. Jamison Gibson-Park, 10. Sam Prendergast, 11. Calvin Nash, 12. Bundee Aki, 13. Robbie Henshaw, 14. Jamie Osborne, 15. Hugo Keenan.
Suplentes: 16. Rob Herring, 17. Cian Healy, 18. Thomas Clarkson, 19. James Ryan, 20. Jack Conan, 21. Ryan Baird, 22. Conor Murray, 23. Jack Crowley.
HC: Simon Easterby
Francia: 1. Jean-Baptiste Gros, 2. Peato Mauvaka, 3. Uini Atonio, 4. Thibaud Flament, 5. Mickaël Guillard, 6. Francois Cros, 7. Paul Boudehent, 8. Gregory Alldritt, 9. Antoine Dupont (c), 10. Romain Ntamack, 11. Louis Bielle-Biarrey, 12. Yoram Moefana, 13. Pierre-Louis Barassi, 14. Damian Penaud, 15. Thomas Ramos.
Suplentes: 16. Julien Marchand, 17. Cyril Baille, 18. Dorian Aldegheri, 19. Emmanuel Meafou, 20. Hugo Auradou, 21. Oscar Jegou, 22. Anthony Jelonch, 23. Maxime Lucu.
HC: Fabien Galthié
Estadio: Aviva Stadium, Dublin
Referee: Angus Gardner (Australia)
Asistentes: Matthew Carley (Inglaterra), Christophe Ridley (Inglaterra)
TMO: Ian Tempest (Inglaterra)
LA SÍNTESIS DEL PARTIDO (seguí el minuto a minuto y la cronología en nuestra app)
Fotógrafo: Francerugby
Fuente: Agustin Brizuela Aasad