Corea sorprendió al favorito Hong Kong en el torneo clasificatorio olímpico de Asia Rugby y confirmó su lugar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
El anfitrión Corea derrotó a Hong Kong por 12 a 7 en la final del torneo clasificatorio de Asia Rugby de manera emocionante para asegurar su lugar en la competencia masculina de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
El partido debió definirse en muerte súbita y Corea obtuvo un penal cerca de su línea de try y mantuvo la posesión antes de pasarle la pelota a Seongmin Jang, que corrió el largo del campo de juego en el Namdong Asiad Stadium de Incheon para desatar una alocada celebración.
El dolor de Hong Kong y la alegría de Corea fueron dos imágenes en la celebración de los locales, que ahora irán a Japón y competirán en Tokio 2020.
“Ese try fue increíble y significa tanto para nosotros," dijo el capitán de Corea, Park Wanyong.
“Le dimos a los simpatizantes la oportunidad olímpica; esto es para ellos", agregó.
Hong Kong tendrá otra oportunidad para clasificar en el repechaje global que se jugará en junio, junto a China, que finalizó en tercer lugar al derrotar en el play offs a Filipinas por 19 a 14.
Además, Sri Lanka derrotó a Malasia por 14 a 7 para quedarse con la Plata, mientras que Singapur terminó en séptimo lugar con su triunfo ante Afganistán.
"Los momentos del partido variaron mucho en la final; tuvimos oportunidades de ganar y no las aprovechamos," dijo Paul John, el entrenador de Hong Kong. "Los jugadores dieron todo, pero no pudieron sobre el final. Estábamos atacando, nos cobraron un penal en contra y ellos corrieron todo el campo para apoyar. Por esto, el seven es un juego tan cruel".
Un ticket disponible
Será la segunda vez que el rugby sevens está en los Juegos Olímpicos tras su debut en Río 2016.
Doce equipos por género competirán por las medallas de oro, plata y bronce, y Asia será representada en varones y mujeres por Japón, mientras que los hombres de Corea y las mujeres de China completarán los seleccionados que estarán por el continente.
Tras la conclusión del proceso clasificatorio regional, quedan solamente tres lugares disponibles a través del repechaje global - dos en las mujeres y uno en los varones-.
Así, Corea se une al local, Japón, a los clasificados a través del HSBC World Rugby Sevens Series Fiji, Estados Unidos, Nueva Zelanda y Sudáfrica, junto a los surgidos en los clasificatorios regional, Argentina, Canadá, Gran Bretaña, Australia y Kenia, para Tokio 2020.
Fuente: Gentileza World Rugby.