Solo queda un día para el inicio de la Súper Liga Americana de Rugby, la nueva competencia de profesional que la región estaba esperando. Cinco franquicias competirán en la apertura de la competencia: Ceibos (Argentina), Peñarol (Uruguay), Olimpia (Paraguay), Corinthians (Brasil) y Selknam (Chile). En tanto, habrá una sexta franquicia designada (Cafeteros de Colombia) que se sumará al final, cuando juegue en dos cotejos ante el elenco que se ubique en el quinto y último lugar, y que le servirá como preparación para lo que se será su ingreso al torneo, hacia el inicio de 2021.
El que obtenga el primer título de este torneo, se medirá ante el ganador de la Mayor League Rugby, la liga profesional de Estados Unidos que cumplirá su segunda temporada. Allí juegan 12 franquicias que están divididas en dos conferencias, Este y Oeste, que se enfrentarán en semifinales para definir quiénes serán los finalistas.
Ceibos –nombre elegido por ser “la flor nacional” de nuestro país– hará de local en la ciudad de Córdoba, más precisamente en la cancha de Tala. Fernando Riccomi es el empresario rosarino que aportó los capitales (un millón de dólares) para que se hiciera realidad la creación de un nuevo equipo profesional de rugby en la Argentina.
“Estamos muy contentos con la evolución que está teniendo esta pretemporada de Ceibos, nos espera un primer partido muy importante con Olimpia de Paraguay que tiene muy buenos jugadores”, señaló el líder del proyecto. “Es increíble el apoyo que estamos teniendo en todo Córdoba. La expectativa es enorme por parte de todo el rugby y el público en general. Nuestro deporte está teniendo una difusión muy grande y en una sociedad tan fanática del rugby esto está prendiendo muy fuerte”, agregó.
“Creemos que la afluencia de público va a ser muy importante. Ya lo demostró el partido amistoso con Pumitas del viernes pasado. Hubo más de 2500 personas que asistieron a ver un partido amistoso, que por otra parte estuvo espectacular”, analizó sobre el equipo que jugará todos los viernes a las 21 y televisado por ESPN.
Ceibos jugó varios encuentros de carácter amistoso como preparación para la puesta a punto del torneo. En el primero enfrentó al seleccionado de Menores de 20 de Argentina (Los Pumitas) que se prepara para jugar el Mundial de la categoría en junio próximo y lo goleó por 99 a 17. Luego se midió ante los equipos cordobeses de Palermo Bajo y Córdoba Athletic a quienes superó por idéntico resultado 42 a 7.
El fixture del torneo para la franquicia argentina
Fecha 1 – 6/3 Ceibos (Argentina) v. Olimpia Lions (Paraguay)
Fecha 2 – 14/3 Selknam (Chile) v. Ceibos (Argentina)
Fecha 3 – libre
Fecha 4 – 27/3 Ceibos (Argentina) v. Corinthians (Brasil)
Fecha 5 – 3/4 Peñarol (Uruguay) v. Ceibos (Argentina)
Fecha 6 – 17/4 Olimpia Lions (Paraguay) v. Ceibos (Argentina)
Fecha 7 – 24/4 Ceibos (Argentina) v. Selknam (Chile)
Fecha 8 - libre
Fecha 9 – 8/5 Corinthians (Brasil) v. Ceibos (Argentina)
Fecha 10 – 15/5 Ceibos (Argentina) v. Peñarol (Uruguay)
Challenge Trophy: 23/5 y 27/5 - 5° vs. Cafeteros (Colombia)
Semifinales: 22/5 - 1° vs. 4° y 2° vs. 3°
Bronce: 27/5
Final Cup: 29/5
Fotógrafo: Ale Krickeberg
Fuente: Jorge Ciccodicola y Hernando De Cillia