Los Wallabies anunciaron el plantel de 31 jugadores para la Copa del Mundo, en el cual se destaca las presencias de David Pocock, Adam Ashley-Cooper, quien disputará su cuarto mundial, y la vuelta de James O’Connor. Además, la sorpresa la dio el novato de Queensland, Jordan Petaia, que es el único jugador que integra el plantel australiano sin haber disputado ningún partido con su selección y con apenas 70 minutos de juego en su equipo durante toda la temporada debido a una lesión.
El tercera línea David Pocock también tiene su pasaje a Japón, a pesar de perderse más de seis meses de rugby con una lesión en el gemelo. El head coach, Michael Cheika, declaró que está a la espera de que Pocock regrese contra Samoa el próximo fin de semana, en lo que será el último amistoso previo a la Copa del Mundo, pero incluso sino lo hace, no estaría en duda su viaje a Japón.
Por otra parte, el entrenador decidió llevar sólo dos medios scrum: Genia y White. Otra aparición importante será la de James O’Connor, quien demostró un gran nivel en los últimos partidos del seleccionado y eso hizo que se ganara su lugar en el Mundial, luego de estar casi 8 años sin jugar en los Wallabies.
Con respecto a la línea del fondo, el fullback Tom Banks fue quien perdió lugar en la lista debido a que sólo puede ocupar una sola posición dentro de la cancha. Por eso, Cheika se inclinó por completar la convocatoria con los nombres de Adam Ashley-Cooper, Reece Hodge y Dane Haylett-Petty, jugadores que pueden desarrollarse en diferentes posiciones.
Además, el entrenador de los Wallabies optó por llevar a tres hooker: Folau Fainga’a, Tolu Latu y Jordan Uelese, mientras que Tatafu Polota-Nau fue quien quedó afuera de esa nominación.
Entre los segundas líneas, finalmente no hay lugar para Will Skelton a pesar de todas las especulaciones. La segunda línea la conformarán Izack Rodda, Rory Arnold, Adam Coleman y Rob Simmons. Y a pesar de su lesión en el hombro, Jack Dempsey fue incluido en el equipo a la espera de su recuperación.
Plantel de Australia
Forwards
Allan Alaalatoa (34 tests, Brumbies, 25)
Rory Arnold (22 tests, Brumbies, 29)
Adam Coleman (33 tests, Melbourne Rebels, 28)
Jack Dempsey (11 tests, NSW Waratahs, 25)
Folau Fainga’a (11 tests, Brumbies, 24)
Michael Hooper (c) (95 tests, NSW Waratahs, 27)
Sekope Kepu (105 tests, NSW Waratahs, 33)
Tolu Latu (15 tests, NSW Waratahs, 26)
Isi Naisarani (4 tests, Melbourne Rebels, 24)
David Pocock (77 tests, Brumbies, 31)
Izack Rodda (21 tests, Queensland Reds, 22)
Lukhan Salakaia-Loto (15 tests, Queensland Reds, 23)
Rob Simmons (97 tests, NSW Waratahs, 30)
Scott Sio (58 tests, Brumbies, 27)
James Slipper (90 tests, Brumbies, 30)
Taniela Tupou (15 tests, Queensland Reds, 23)
Jordan Uelese (3 tests, Melbourne Rebels, 22)
Backs
Adam Ashley-Cooper (118 tests, NSW Waratahs, 35)
Kurtley Beale (87 tests, NSW Waratahs, 30)
Bernard Foley (69 tests, NSW Waratahs, 29)
Will Genia (104 tests, Melbourne Rebels, 31)
Dane Haylett-Petty (32 tests, Melbourne Rebels, 30)
Reece Hodge (37 tests, Melbourne Rebels, 24)
Samu Kerevi (29 tests, Queensland Reds, 25)
Marika Koroibete (23 tests, Melbourne Rebels, 27)
Tevita Kuridrani (60 tests, Brumbies, 28)
Christian Lealiifano (22 tests, Brumbies, 31)
James O’Connor (47 tests, Queensland Reds, 29)
Jordan Petaia (sin tests, Queensland Reds, 19)
Matt To’omua (46 tests, Melbourne Rebels, 29)
Nic White (26 tests, Rugby Australia, 29)
Foto: Gentileza rugby.com.au